AI 能否取代足球教練？

隨著科技的發展，人工智能已經應用到生活各層面，當然足球也不例外。自從《Moneyball》現象在20多年前的美職棒出現，不少足球隊也開始引用數據分析球員表現，希望盡早發掘有潛質的球員，然後「以蔗渣的價錢簽下燒鵝味道」的球員，這不僅能夠提升球隊的成績，也對球隊的營運大有幫助。其中英超的利物浦和白禮頓為表表者。另外，透過分析自家球員在比賽和訓練中的數據，可以更清楚了解他們的身體狀況，預測他們未來受傷的機會，從而為每一位球員度身訂造身體恢復的安排，減少受傷的機會。

隨着更多數據的收集，最新的科技已經可以透過將對手球員的習慣和數據輸入，再加上自家球員的數據和戰術組合，教練可以透過3D模型讓模擬出不同的戰術應戰，電腦就可以找出對手的弱點所在，並比較那一種戰術在該場比賽可以取得最大的勝算。據說曼城正是這方面的能手，他們透過賽前的模擬比賽決定下一場比賽的陣容和戰術細節。

這是否預示著，科技和人工智能將來會全面掌握足球比賽的發展？由於足球比賽還是要由22名球員在場上角逐，牽涉到人為的因素比較多，所以人工智能的應用還是有些限制，例如每名球員的抗壓能力，場地的質素，比賽期間的天氣變化，而最重要的一點還有球證。但隨著AI這幾年爆發性的發展，相信大規模應用到足球只是時間和深入程度的問題，究竟足球教練需要擔心飯碗會被AI取代嗎？

挪威職業球隊咸卡姆二隊（Ham Kam 2）就在今年一月宣布聘用AI足球教練。球隊的管理層認為，AI教練是世界上最聰明的教練，因為它能夠回答所有問題，透過超級電腦能夠即時分析所有數據然後作出應變，包括換人和改變戰術等。AI 教練理論上可以應付任何對手。

不過AI教練執教的第一仗就出師不利。咸卡姆二隊本來有個好開始，他們先獲得一球12碼，然後AI教練就透過數據分析對方守門員的撲救習慣，讓主射球員輕鬆射入而取得1:0領先。不過，AI教練之後就做出很多出奇不意的決定，包括以門將的手掌最大而讓他擲界外球；然後咸卡姆二隊落後時改變戰術，以1-0-9戰術迎戰，即是9名球員前往進攻只留下一名防守球員。結果球隊最後以1:6大敗，這讓咸卡姆二隊的球迷對AI教練的成效大感不惑。

不過球迷們不用擔心，因為這次AI教練的安排，只是咸卡姆的贊助商Eidsiva的宣傳。Eidsiva 是一家科技和能源公司，他們想透過AI教練而要傳達的信息很簡單：科技應用能夠發揮最大的效果，就必須要和人類互相配合。雖然只是一次宣傳，然而咸卡姆二隊的球員對這次安排卻甚感興趣。

暫時足球教練都不用擔心飯碗不保的問題，除非日後的足球發展到由22名機械人比賽就另作別論。

非洲最佳教練 - 費伊

國際足壇每到年尾作回顧的時候，大家的目光都會集中在法國足球雜誌舉辦的金球獎上。如果數到最佳教練，大家都會記得國際足協選出上年帶領皇家馬德里破紀錄迪15次奪得歐聯冠軍的安察洛堤。不過在地球的另一端，有一位完全沒有執教過一隊經驗的教練憑著神來之筆，18日內透過4場比賽就讓國家隊奪得洲際冠軍，自己更被選為非洲年度最佳，他就是象牙海岸的費伊（Emerse Faé）。

象牙海岸是2023年非洲國家盃（比賽在2024年1-2月進行）的主辦國，由24支球隊角逐在6個小組進行分組賽，除了首兩名可以直接出線16強之外，另外6個小組中最好成績的4隊也可以晉級。可惜，主辦國象牙海岸只能以1勝2敗的成績以第三名的成績晉級。由於成績不符預期，除了不敵尼日利亞0:1，更致命的特別是0:4不敵赤道幾內亞，創下球隊在主場下最大敗仗。象牙海岸足總辭退教練加薩特(Jean-Louis Gasset）。這個時候，助教費伊臨時授命，扶正為臨時教練帶領球隊進行餘下賽事。不過當時球迷對這位新帥並未抱有太大期望，特別是16強要面對衛冕冠軍塞內加爾，要晉級可能要有奇蹟的出現。

要知道當時40歲的費伊完全沒有執教一隊的經驗，他也算不上是象牙海岸的名宿，雖然有代表國家隊參加過2006年德國世界盃和三屆非洲國家盃，但並未為球隊取得佳績；而球會經歷上，費伊也只有在英超出現過一季，在2007/08球季為雷丁上陣過8次，其餘時間都只在法甲效力。所以在象牙海岸球壇，費伊並不算是一個有名望的人物。

不過，費伊擁有的是執教象牙海岸U23隊的經驗。正是這兩年的經驗，讓他有機會和當時很多國腳共事過，以致對他們的特性有一定理了。費伊知道，他們都有一定的能力，當下需要的只是信心。所以他以昔日國腳的身份激勵球員：空有天賦是不夠的，要成功更需要球員間團結一致，互相犧牲，再加上對追求成功的慾望。結果，重新振作的象牙海岸逼和塞內加爾，然後憑12碼淘汰對手；而8強對馬里，戰至加時淘汰對手。進入4強對剛果，以1:0擊敗對手晉身決賽。

決賽再次面對尼日利亞，這是對象牙海岸在心裡上的一次大考驗。球隊先在上半場落後一球，中場時費伊鼓勵球員盡量享受主場57000名球迷的吶喊聲，放手一搏。結果下半場先追回一球，再憑剛從癌症康復過來的前鋒賀拿（Sebastien Haller）射入致勝的一球，以2:1報卻小組賽一敗之仇。正是賀拿和費伊這兩位賽前不起眼的英雄，帶領象牙海岸繼1992和2015年之後，第三次奪得非洲國家盃。

第一次執教的費伊，只用了18日和4場比賽，就贏得非洲足球的最高榮譽。同時間費伊亦名利雙收，除了正式被任命為象牙海岸國家隊教練之外，更贏得年度非洲最佳教練一獎。這一切都是費伊在年初不敢想像的。而現在他的目光，已經放在2025年底在摩洛哥舉行的非洲國家盃如何衛冕冠軍，為國家再次創造歷史。