2020年12月31日 星期四

求學時期的費格遜


今天是費格遜79歲的生日,曼聯昨晚憑華舒福在「費格遜時間」的入球擊敗狼隊,為他送上最佳的生日禮物,一切都像似曾相識,就像為費格遜致敬。今天我嘗試將費格遜求學時期的故事帶給曼聯球迷,讓大家更加認識他不為人知的一面。

費格遜出生在蘇格蘭格拉斯哥市的加文地區(Govan),他就讀當地的布隆道小學 (Broomloan Road Primary School),不過這間學校沒有足球隊,費格遜只好參加游泳隊。為了足球,費格遜在7嵗時加入加文海盜隊,由於他的天賦和身材出衆,加上不怕挑戰的性格,所以加入球隊後就跟12嵗少年隊一起訓練和比賽,而他的表現沒有被年紀大的隊友比下去。

雖然費格遜的心思不在學業上,但布隆道小學的一位老師對費格遜影響至深。湯遜老師(Elizabeth Thompson)在費格遜小學6年級教過他。出於少男的情竇初開,費格遜一直暗戀湯遜老師。當她在1953年結婚時,費格遜為了給老師一個驚喜,便約了幾名男同學一起坐船到教堂祝賀老師。當湯遜見到這幾名學生時嚇了一跳,除了是驚喜,更多是驚嚇,因為她不知道幾名小鬼是怎樣從老遠的地方來到教堂,又要苦惱如何安排他們回家。

除了暗戀之外,費格遜也感謝湯遜老師的鼓勵,否則自己能否升讀中學也成疑問。即使出來工作後,費格遜仍然會隔幾個月打電話給湯遜老師,每次都用同樣的開場白:「你最喜愛的學生打電話來!」

費格遜後來升讀加文中學(Govan High School),這間中學設有足球隊,費格遜理所當然地加入校隊繼續發展自己的興趣。

課堂上,加文中學的杜比老師(Bill Dobie)最令費格遜留下深刻印象。杜比老師回憶,費格遜是一個非常聰明的學生,以他的天資是可以升讀大學的。言下之意,杜比老師對費格遜在學校的表現並不滿意。除了學業成績,費格遜還因為拒絕稱呼杜比老師為「阿Sir」而用皮鞭打他。後來杜比老師在2001年以55英鎊將這條皮鞭賣給一個古董收藏家,並驗明正身這是一條打過費爵爺的皮鞭。

讀書年代,費格遜就有第一次和曼聯接觸的機會。在1953年5月13日,曼聯北上蘇格蘭格拉斯哥參加慶祝英女王登基的「加冕盃」(Coronation Cup),8強戰在咸頓公園球場對格拉斯哥流浪。當時費格遜是75,546名入場觀衆之一,那時候他當然是支持流浪,不過他只能見證流浪以1:2不敵曼聯。

確實費格遜的興趣不在讀書而在足球上,學業成績只是平平無奇。雖然16嵗就綴學成為足球員,一生從未考進大學,但正正是費格遜在足球上的成就,令他獲得8間大學頒發9個名譽碩士及博士學位。

延伸閱讀:《The Boss》Michael Crick

2020年12月24日 星期四

費格遜和曼聯的聖誕節


聖誕節本是普天同慶的日子,但因為英格蘭足球的傳統,賽會在聖誕節會大開快車,由聖誕節到新年期間安排3-4場比賽。因此球員在聖誕節不能放假,最多只是舉行派對聯誼一下。派對有是球會官方舉辦,也有私人舉辦的。每到這個時候,費格遜就要金睛火眼留意住球員的情況,以免在聖誕快車賽期脫,影響球隊爭奪冠軍的機會。

曼聯球會舉辦的派對是這樣安排的:上午和下午進行如常的練習和開會,結束後大家留在卡靈頓食聖誕大餐,而費格遜和教練團會化身成服務員,為球員送餐和服務。然後有年青球員做天才表演,通常是模仿當年領隊或一隊球員有趣的事件來取笑一番。

相比之下,球員私下舉辦的派對就精彩得多,不過2007年的聖誕派對卻樂極生悲,事後一衆球員都遭到費格遜的懲罰。

原本費格遜不贊成球員私下舉辦大規模的派對,因爲年輕人醉酒後就容易出事。但因爲當年曼聯的表現不錯,加上在資深的球員例如傑斯和隊長加利尼維利求情下,這一年費格遜就網開一面,容許球員私下開派對。

當年的聖誕派對在下午開始,除了C朗拿度要出席國際足協在瑞士蘇黎世舉辦的頒獎典禮而錯過之外,其他球員包括朗尼,布郎,傑斯,李奧費迪南和年青球員森遜和伊雲斯等有份出席,而外援球員艾夫拿,安達臣和董方卓也來體驗一下英國聖誕派對的氣氛。

搞手是隊長加利仔和李奧,加利仔負責定場地,他選擇了曼徹斯特一間賭場的餐廳,李奧負責向每人收取4000英鎊的費用,這費用包括場地,食物酒水,保安和模特兒。的確李奧請模特兒公司安排了100名年輕貌美的女子參與這次長達15小時馬拉松式的派對,不過這些模特兒都要先交上手提電話不能帶入餐廳內。球員們同時聘用了8名保鑣守住門口以防外人進入。

大約晚上9:30,外援球員先行離開,留下的就繼續到附近約翰街大酒店(The Great John Street Hotel)尋歡作樂。

派對結束後,並不代表事件就此結束。由於有記者假扮成模特兒混入派對中,第二日就有很多花邊新聞流出。

前鋒朗尼就調戲兩名女大學生:「我打賭你們在大學一定很壞的。你們有試過3P嗎?即是兩女一男。

後衛森遜在舞臺上與其他人發生衝突,需要保安護送離開。

最麻煩的是伊雲斯。派對後有名26歲女子到醫院驗傷,聲稱被伊雲斯強姦,因此他被警察拘捕以協助調查,不過一晚後就被釋放。

費格遜知道後當然大怒,西班牙後衛碧基記得第二日的情況:上午的訓練課,費格遜一早已經在更衣室等候大家訓話。當然出口的都是鬧人的說話,剛巧更衣室有張鋁製的座椅,費格遜激動起來就一踢上去,可惜他的小腿踢中那張座椅導致脛骨骨折,只能一拐一拐的步出更衣室。不過費格遜並未因此而放過球員,每名參與者通通被罰一週薪金,又禁止球員再私下舉辦聖誕派對,並警告如果再有球員這樣放肆的話,他就會毫不猶豫把他逐出球會。

作為隊長和搞手,加利仔覺得這樣的懲罰對很多球員都不公平。所以他多次向費格遜爭取,只罰他一個人的週薪就可以了。不過費格遜已經下定決心給球員一個教訓,並沒有收回成命。

即使不是開派對或飲醉酒,如果有球員違法了費格遜的聖誕禁令也會遭到懲罰。2011年拆禮物日曼聯在主場大勝維根5:0後,朗尼,伊雲斯和傑遜帶同他們的太太女朋友出外食晚飯慶祝,違反禁令而被球會罰款一周薪金,並取消翌日的休假而要他們加操。雖然曼聯在之後除夕對布力般流浪的賽事受傷兵困擾,有經驗的主力如傑斯,李奧,維迪和費查都因傷未能出戰,但費格遜仍然將朗尼,伊雲斯和傑遜排除在大軍名單。曼聯也因此付出代價,爆冷輸掉2:3。最後該屆曼聯以得失球差不及曼城而失落聯賽錦標。

你會以爲費格遜太不近人情,普天同慶的佳節也不讓球員和家人出外食飯,但聖誕賽期有3-4場聯賽,牽涉共9-12個聯賽積分。如果中間稍有差池,一整季的努力就會白費。費格遜要球員知道,要成爲頂級球員你就要付出這種代價。

2020年12月22日 星期二

蘇斯克查交幾多錢稅?



最近英國有傳媒報導,曼聯領隊蘇斯克查在2019年賺到的工資和向挪威政府繳交的稅收。資料非常詳細,值得和大家分享一下。

以往挪威稅局都會將稅民的資料以小冊子的形式公諸於世,後來在2001年開始改為在網上公布,國民可以上網查詢其他人的工資和交稅金額,所以當地傳媒就去追蹤挪威名人資料。根據政府公佈的數字顯示,蘇斯克查在2019年的總收入為1億8百萬挪威克朗(約港幣9,660萬),繳交了212萬克朗的稅收(約港幣189萬),不過這並不代表蘇斯克查交稅的全部,因為他全職在英國工作,相信大部分的稅收都是交給英國政府。但憑著這個收入,足以令蘇斯克查成為2019年賺錢最多的挪威人中排第11位。

蘇斯克查在2019年3月和曼聯簽約3年成為正式領隊,當時傳媒估計他的年薪為750萬英鎊。這個數字如果加上獎金和贊助所得報酬,也接近挪威政府披露出來的數字。不過相比哥迪奧拿,高普和摩連奴的年薪,蘇斯克查還是有段距離。

如果和自己在2018年的收入比較,又是甚麼的情況?蘇斯克查在2018年一直擔任挪威球會摩迪(Molde)的領隊,直到12月19日回到奧脫福擔任曼聯臨時領隊,所以他在2018年大部分的收入都是從摩迪賺取的。原來蘇斯克查在2018年的總收入為700萬克朗(約港幣626萬),只是2019年收入的15分之一。果然是一登龍門升價十倍。

從稅局這份名單,記者們也找到其他有趣的資料。原來2019年最富有的挪威人是只有27歲的韋索(Gustav Magnar Witzøe),他在2013年承繼了父親公司的股份而成為最年輕的億萬富翁。據估計他的身家達209億克朗(約港幣187億),在2019年為挪威政府貢獻了2億3千萬克朗(約港幣2億)的稅收。而2019年收入最多的挪威人則是77歲的商人莫恩(Trond Mohn),他在2019年賺得4億4千萬克朗(約港幣3億9千萬),是蘇斯克查的4倍。

參考資料:Norway’s 'tax list': Here’s what public tax information doesn’t tell you”

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2020年12月19日 星期六

超級經理人拉奧拿是如何煉成的?


最近友欄「曼聯球迷 - 柏大巴」提到普巴經理人拉奧拿(Mino Raiola)的事蹟,勾起了我對這位「肥佬」的興趣,於是上網找找資料,剛巧讀到著名作者 Simon Kuper 在2016刊登在 Financial Time 的一篇和他的訪問,值得和大家分享其中的一些細節。 

出生在意大利的拉奧拿自少就跟隨父母移居到荷蘭哈林(Haarlem),一家人以開意大利餐廳為生。父親為了賺錢,一天可以工作18-20小時。拉奧拿為了接近父親,會在課餘的時候到餐廳幫手洗碗。到他長大後,更擔任侍應的工作。因為侍應的工作,讓他有機會接觸和應對客人,從而練得好口才,例如他會問客人當日的心情和愛好,為他們量身定造一份菜單;有次有位客人離婚,年紀輕輕的拉奧拿會坐下來和他交心傾談。結果一家人的努力,餐廳的規模由1間變到11間。

家庭的背景,讓拉奧拿學習到兩件事。第一件是做生意的經歷。拉奧拿自少就表現出他的生意頭腦,有次有一位客人和意大利的供應商出現糾紛,結果拉奧拿用意大利文去幫客人排難解紛,並因此成立公司 “Intermezzo” 去協助荷蘭人在意大利做生意。19歲的時候,拉奧拿收購當地一間麥當勞然後轉賣給當地的發展商而賺到第一桶金。

拉奧拿自少就對足球有興趣,年輕時也是一名不錯的足球員。後來從大學法律系二年級輟學後,就成為當地球隊 Haarlem 的足球總監,並曾經計劃把柏金(Dennis Bergkamp)從阿積士帶到球隊。

到1992年,拉奧拿開始參與球員轉會工作,當時透過他的公司”Intermezzo"去協助阿積士翼鋒萊爾(Bryan Roy)轉會到意大利球會霍治亞(Foggia)。為了萊爾,拉奧拿搬到意大利和他一起居住7個月,並為他的居所裝修。但亦因為這段意大利的經歷,拉奧拿認識了現任太太。

到正式成為經理人之後,拉奧拿開始與球會的高層接觸。90年代初,拉奧拿約了當時拖連奴(Torino)的技術總監莫傑(Luciano Moggi)見面。會議時間是早上11點,拉奧拿在10:45到了等候室,不過他見到已經有25人和自己一樣在等候莫傑。到了12點,拉奧拿仍然未能見到莫傑,當時他對接待員說:「可否請你告訴莫傑先生我在等他呢?」「這裏全部人都是在等莫傑的!」拉奧拿一怒之下就離開等候室,然後到一間餐廳食飯。

巧合的是,拉奧拿在餐廳遇到莫傑,他上前對莫傑說:「請問你是莫傑先生嗎?你知道剛才要我等你兩小時是十分不禮貌的嗎?」莫傑回答:「你是誰?你叫拉奧拿是嗎?如果你再這樣無禮貌對我說話,你就不能在意大利出售一名球員!」不過,通過其他方法,拉奧拿認識到霍治亞的教練施文(Zdenek Zeman)。拉奧拿記得,施文對球員的要求甚高:例如一場要跑17公里,盤扭要像馬勒當拿,訓練要比教練要求的還刻苦。這種球員可以在哪裡找呢?

不過拉奧拿從父親身上學到的第二點,就是要成功,就要「一係唔做,一做就要做到最盡!」為了發掘更多球員,拉奧拿一直帶著行李箱到歐洲不同地方去考察,並因此錯過了孩子的成長時間。結果從捷克的網絡中,發掘了一名全能中場尼維特(Pavel Nedved),並將他推薦到拉素執教的施文,結果在1996年促成這宗轉會。

到2001年,拉奧拿在荷蘭認識到一名天才球員:伊巴謙莫域(Zlatan Ibrahimovic)。看過伊巴在阿積士的表現後,拉奧拿就約他到一間日本餐廳見面,並直接問他:「你想不想成為世界最好,或賺最多錢的球員?」伊巴第一眼就對拉奧拿留下深刻印象,自此兩人就一直合作到現在。

雖然因為普巴,令拉奧拿和費格遜交惡而絕緣於曼聯任何的轉會交易;但當費格遜在2013年退休後,又因為伊巴和普巴而令拉奧拿重新和曼聯結緣。

當曼聯在2015年收購年青球員迪比(Memphis Depay)和馬斯亞(Anthony Martial)時,拉奧拿就知道機會來了。一間大球會要靠兩名年青人負責重建任務實在是強人所難,一定不會成功的,曼聯需要的是有經驗的球員來平衡陣容。結果拉奧拿成功說服曼聯高層,在2016年將伊巴,米希達恩(Henrikh Mkhitaryan)和普巴帶到曼聯,2017年更促成盧卡古(Romelu Lukaku)的加盟。

2016的曼聯沒有歐聯資格,只能參加歐霸盃,拉奧拿又如何說服兩名世界級球星願意轉會到曼聯呢?原來他給球員的理念很簡單:要轉會的話,就轉去需要你的球會!

為甚麼拉奧拿會如此得到球員的信任呢?首先他永遠站在球員的角度去爭取利益,並因此敢於和球會和足總對抗。另外,拉奧拿也會為球員計劃退休後的生活,根據英國球員工會的統計,退役球員裏面有10%-20%最終會破產。而拉奧拿的建議很簡單:盡量將錢投資在物業,或者放在銀行收息,但千奇不要投資在不熟悉的生意。

參考資料:“Mino Raiola: meet the super-agent behind Pogba and Ibrahimovic” - Financial Times

2020年12月12日 星期六

費格遜與普巴和C朗的經理人

最近普巴的經理人拉奧拿(Mino Raiola)在歐聯大戰前大放闕詞,說普巴在曼聯的生涯已經完結,他會在不久將來離開曼聯。雖然拉奧拿時不時都為到普巴的前途公開發表自己的意見,但這次的言論仍然一石頭激起千重浪,種種傳言由此起,其中有個說法,是曼聯將會用普巴和祖雲達斯的C朗拿度互換。對於這個傳言,我無法判斷真假,但對於這兩位球員的經理人和費格遜的互動,我卻有故事可以說。

先說說費格遜和拉奧拿的衝突。

當曼聯為青訓球員開出職業合同後,一般來說年青人都會簽署,藉此希望有機會在一隊上陣,或外借到其他球會。當曼聯在2012年球季為普巴開出新合同時,有一日拉奧拿卻出現在曼聯的卡靈頓訓練中心,要求與費格遜談判。但費格遜拒絕和他單獨會面,一定要有球員在場,所以他把普巴請到辦公室。本來費格遜期待普巴會在新合同上簽署,但普巴卻對費格遜說:我不會簽這份合約的。拉奧拿補充,普巴要求一隊球員的薪酬待遇,只有滿足到這條件他才會續約。當時普巴只是曼聯的明日之星,還未站穩一隊的位置,拉奧拿的要求對曼聯來說是獅子開大口。費格遜打從第一日和拉奧拿打交道開始,就認定他是一個不能信任的經理人。

最後拉奧拿安排普巴以自由身轉會祖雲達斯,並為他爭取到祖記一隊球員的薪酬。不過這次轉會卻令曼聯分毫無收,因此拉奧拿也成爲費格遜最討厭的經理人,費格遜聲稱從此不再與他做任何交易,並在公開場合稱他為 「垃圾」(SHIT BAG)

雖然費格遜認為經理人的出現,令領隊更加難去管理球員,不過有位經理人卻令他讚譽有加的,他就是C朗拿度的經理人,同為葡萄牙人的文迪斯(Jorge Mendes),他被費格遜譽爲最專業的經理人。

當C朗拿度在2006年世界盃煽動球證把朗尼驅逐離場之後,他就成為英格蘭球迷的眼中釘,當時C朗拿度想過不再回到英格蘭踢球,皇家馬德里見到機會來了,就向他拋出橄欖枝。不過費格遜向C朗拿度保證曼聯上下都一定支持他,又表明不會讓他轉會。同時間文迪斯也支持費格遜的建議,認為當時並不是C朗拿度轉會的好時機,21歲的他應該留在曼聯多發展一兩年才考慮轉會。結果證明費格遜和文迪斯是對的,正在上升期的C朗拿度在之後三季的表現越來越成熟,除了協助曼聯奪得英超三連冠和歐聯冠軍,自己更贏得首個世界足球先生榮譽。所以費格遜認為,文迪斯是一個為了球員更好發展而願意犧牲自己利益的經理人。

現代領隊除了要管理球員之外,還要應付經理人的干預。相信球會的架構上需要有專人負責這部分,才能減輕領隊的負擔。

2020年12月8日 星期二

費格遜和CEO基爾


費格遜在曼聯的最後歲月,在CEO基爾(David Gill)任下工作。兩人合作了10年之久,一同贏得5次英超,1次歐聯,1次足總盃,3次聯賽盃和1次世界冠軍球會盃。費格遜說過,基爾是自己共事過最合作無間的老闆。

2003年,俄羅斯油王阿巴莫域治收購車路士之後,除了大灑金錢收購球員之外,也聘請了簡朗(Peter Kenyon)任CEO 來管理球隊事務,因此2003年曼聯提拔了基爾任總裁。1997年基爾是 CFO 的身份來到曼聯,後來擔任球會總裁也相當出色。基爾可算是跟費格遜關係最好的一位老闆,其中一個原因是他除了管理曼聯之外,自己本身也是一位足球人,在英國足總裏擔任要職。

基爾比費格遜年輕16嵗,不過年齡的差距並未有影響到兩人的合作關係。兩人有很清晰的分工:基爾負責商務,球隊事務就由費格遜全權負責,兩人工作不同,但互相尊重;兩人也有鬧得面紅耳熱的時候,有次基爾在費格遜的辦公室和他鬧交到一個地步令自己需要離開,但幾小時後費格遜又可以像無事一樣打電話給基爾討論其他事情。

在費格遜心目中,基爾是一名直接,從不轉彎抹角說出自己想法的人,他知道有些話作為一個 CEO 必須說的,即使這些話會令人不高興,他不會因此而卻步不說,他同時又平易近人。雖然自己是球會的 CEO,但做事又腳踏實地;一方面基爾知道曼聯的商業價值,但更清楚作為一支足球隊,球場上的成績才是至高無上的。

基爾曾這樣評價費格遜:「如果說喬布斯 (Steve Jobs) 代表著蘋果,哪費格遜就是曼聯的代名詞!如果有一種品質定義他的成功的話,那就是在充滿變數的比賽中不斷調整適應,時刻把握勝利節奏的超強能力。」

除了讚美之詞外,基爾也把費格遜的工資調整到他認為合理的水平,包括在2010年正值朗尼扭計離隊而要求加工資的時候,費格遜要求格拉沙家族和基爾保證,他的人工會比任何一位球員都高,這樣他才有足夠的權威去管理球員。也難怪費格遜認為基爾是和自己最合作無間的老闆,並在自傳中以兄弟形容兩人的關係。

而費格遜亦在基爾任下,渡過自己執教曼聯25週年的時刻。基爾為隆重其事,花了很多時間去思考如何為費格遜慶祝這個歷史性時刻。最後,基爾決定將奧脫福球場最大的北看台命名為「費格遜爵士看台」(Sir Alex Ferguson Stand),作為球會對他的致意。而在2012年底當費格遜成為曼聯在任時間最長的領隊時,球會為他送上一個雕像豎立在費格遜爵士看台外。當時令費格遜最印象深刻的,是基爾竟能邀請到他太太 Cathy 和他一起為雕像揭幕,因為 Cathy 一向是一個低調的人,平時很少和費格遜出席公開場合。

卡域克形容,基爾是最能控制費格遜的一個人。他們兩個就像在同一個頻道上的,最重要的是兩人都會互相尊重,如果基爾隨隊到作客的比賽,比賽後會一同坐大巴回曼徹斯特。有時候費格遜會在路上一直向基爾投訴球證的表現,並要球隊爲此做點事,因爲費格遜知道,基爾是足總的董事負責球證事務的。不過,基爾也很有技巧的應對費格遜,他會先讓費格遜說完他要說的話,自己一面聆聽,最後才道出一句:「Ok, Alex, 夠了。」這樣一方面給予費格遜足夠的尊重,而另一面又不再跟進這話題。兩人互相惺惺相惜,所以曼聯在兩人共同管理下帶來了穩定和安定。

巧合的是,當基爾在2013年退休的時候,費格遜也同時間決定退休。

2020年11月30日 星期一

曼聯反勝修咸頓 蘇斯克查中場的 Team Talk


昨晚曼聯在上半場落後0:2的情況下,下半場連入3球反勝修咸頓3:2,令一眾曼迷熱血沸騰。而讓曼聯球迷更過癮的是卡雲尼在「費格遜時間」(Fergie Time)頂入致勝一球,令紅魔鬼重現昔日費格遜帶領下的魔性。

賽後蘇斯克查接受訪問,被問到在上半場落後2球下,在中場休息時對球員說甚麼?蘇斯克查回應:「永不放棄一直都是曼聯的DNA,作為一名曼聯人,你必須要了解這一點。所以,我在半場休息時格外地平靜,重要的是我們要避免再丟球,我知道當我們射入1球後,場上所有的形勢會發生變化,對方會慌張。本場我們有5、6次的絕對機會,只要我們自已把握住機會,比賽就一定能逆轉。」

蘇斯克查的 talk team,隱約有費格遜的影子,讓我想起他以球員身份參與另一場經典反勝的比賽中,費格遜中場時對球隊的 team talk。

2001年9月29日,曼聯作客對熱刺。當時曼聯在上半場落後3球,費格遜在上半場40分鐘就已經換入蘇斯克查增強攻力。中場休息時球員都以爲費格遜會經準備好風筒,自己準備挨駡了。前鋒高爾就記得自己當時的心情,「我預期費格遜會非常憤怒,準備斥責我們。然而,他只是坐在椅子上交叉雙手。之後的15分鐘他甚麼都沒有說。在球員們爭執不休、互相辯論時,他只是在一旁看着。」

然後,到中場休息差不多結束的時候,費格遜才對球員講話。後衛艾雲回憶當時費格遜説過甚麼:「好明顯你知道對手是熱刺。熱刺的球員現在已經覺得自己贏了比賽,已經在考慮在那一間酒吧慶祝,他們一直是這樣。下半場一開波就先追回一球,然後熱刺的球員就會開始驚慌。他們曾經是這樣,今天也將會是這樣。」

結果大家都知道,曼聯果然在下半場一開波由高爾就先入一球,然後事情就如費格遜所料,熱刺球員有點不知所措,曼聯再下四城,5:3反勝對手。結果費格遜不用開「風筒」,不用踢球靴發脾氣,先將一個長遠的目標分為一個球員們容易達到的小目標,然後再告訴球員,達到這個小目標後的對手的反應,將對手從原本高高在上的位置拉下來,變成為一個可以被擊敗的對手,簡簡單單幾句話,就從新將部處灌輸給球員,讓曼聯贏得經典的一仗。

蘇斯克查在2018年12月回來曼聯當臨時領隊的時候講過,自己誓要是把昔日「費格遜時間」的精神帶回曼聯,現在他正以行動實現自己的諾言。

2020年11月26日 星期四

馬勒當拿自傳《Touched by God: How We Won the Mexico 86 World Cup》


阿根廷球王馬勒當拿(Diego Maradona)昨日突然離世,享年60歲。除了留下眾多經典場面和種種爭議給世人,也留下一本自傳《Touched by God: How We Won the Mexico 86 World Cup》在世上,記載了自己和阿根廷國家隊奪得1986年墨西哥世界盃的經歷。

馬勒當拿能夠以隊長身份舉起世界盃,首先要將時間回到1983年。當貝拉度(Carlos Bilardo)接替1978年世界盃冠軍領隊文諾迪(Cesar Luis Menotti)後,就委任馬勒當拿為隊長。當馬勒當拿知道這個消息後,他形容自己當時的心情:「我感到心臟要爆炸了!如果當時我沒有因為心臟病發而死去的話,那我以後就不會因此而死忙。」可惜馬勒當拿的戲言卻沒有成真,自己最後因為心臟病發離世。

到1986年世界盃決賽周開始之前,阿根廷隊內就發生過一次內訌。當時阿根廷國家隊分成兩派,1978年冠軍隊長柏沙里拉(Daniel Passarella)和另外兩名隊友是前領隊文諾迪的支持者,所以對取代自己成為隊長的馬勒當拿一直不服。結果兩人因為馬勒當拿在一次球隊會議遲到15分鐘而爆發。

柏沙里拉批評馬勒當拿身為隊長竟然遲到,肯定是帶隊友走去吸毒了。馬勒當拿強烈否認之餘又作出反擊,在隊友面前大爆柏沙里拉之前跑到去摩納哥和國家隊隊友的太太幽會,回到球會費倫天拿時向隊友「趙完唱」炫耀一番。

馬勒當拿並未就此罷休,再爆出在訓練基地所產生的長途電話費有2000多披索,本來由各球員攤分,當馬勒當拿查出明細之後,發現所有長途電話都是打去意大利佛羅倫斯,就是柏沙里拉所效力球會的所在地。年薪過百萬的柏沙里拉要大軍分擔他的洗費,當然令隊友大感不滿,最後令自己眾叛親離,原本支持他的隊友都捨他而去。馬勒當拿總算讓大部份隊友站在自己一邊,可以團結一致出戰世界盃。

最後柏沙里拉在首仗對南韓前聲稱生病而退出國家隊,他的中堅位置由布朗(Jose Luis Brown)代替。不過當時布朗剛剛從膝傷康復,並因此被阿根廷球會西班牙體育會棄用,在世界盃期間處於無球會的狀態。不過貝拉度和馬勒當拿對他卻非常信任。

在決賽周開始之前,阿根廷在哥倫比亞進行集訓。有一天大隊外出的時候,布朗站在一間免稅店前,對著一隻勞力士手錶發呆,就像一個小孩子看著玩具一樣。馬勒當拿就建議布朗買下手錶,但當時失業的布朗 #卻買不起。後來回到訓練基地,馬勒當拿走到布朗房間,把勞力士手錶送給他。

結果布朗並沒有辜負領隊和馬勒當拿對他的信任,成為賽事中的一路奇兵,並在決賽對西德射入首開紀錄的一球,成為阿根廷奪得冠軍的功臣之一。可惜布朗在去年過身,享年62歲。

2020年11月25日 星期三

費格遜和阿倫漢臣的恩恩怨怨


阿倫漢臣(Alan Hansen)是80年代利物浦和蘇格蘭的主力中堅,為當時稱霸英格蘭球壇的利物浦的一代名將;後來費格遜在1986年來到曼聯,兩人開始在球場上成為對手。不過兩人最著名的對碰,卻是隔著大氣電波中發生的。

1995年球季謝揭幕戰,費格遜派上多名年青球員上陣對阿士東維拉,結果曼聯落筆打三更不敵1:3。當時在BBC電台 Match of the Day 節目擔任評論員的漢臣就說了令曼聯球迷記憶猶新的一句話:“You can’t win anything with kids!” (你不能靠小朋友贏得甚麽!)結果10個月後,曼聯贏得英超和足總盃雙冠王,其中足總盃決賽更是擊敗利物浦而奪冠的。費格遜以行動令漢臣的預言落空。

第二次的短兵相接,發生在2002年年初,費格遜在上一年收回退休的決定繼續執掌曼聯,但當時曼聯在聯賽落後衛冕的阿仙奴6分,要反超前大熟大勇的阿仙奴可謂困難重重。漢臣因此在報章專欄寫道:「如果費格遜可以贏得當屆聯賽,將會是他最大成就,因爲上屆阿仙奴以10分抛離曼聯奪冠。」當記者獲加 (Michael Walker) 訪問費格遜時引述漢臣這番話,費格遜就拋出經典的一句回應。"My greatest challenge is not what's happening at the moment, my greatest challenge was knocking Liverpool right off their f***ing perch. And you can print that.(我最大的挑戰並不是這一刻發生的事,我最大的挑戰是把利物浦從他們他媽的寶座上踢下來,你可以把這句話印出來。)結果最後曼聯果然以5分反超前阿仙奴重奪英超冠軍,費格遜再次以行動證明漢臣對曼聯的看法是錯的。

為甚麼這兩名蘇格蘭人會這樣針鋒相對?這可能源於1986年世界盃。

由於蘇格蘭國家隊領隊史甸(Jock Stein)戰死沙場,助教費格遜以臨時領隊身份帶領蘇格蘭出戰世界盃決賽周。在挑選出戰墨西哥的大軍名單的時候,漢臣就給了費格遜一個難題。

漢臣的能力和在利物浦的經驗絕對是蘇格蘭國家隊所需要的,理論上他是球隊的必然正選。但由於早前漢臣多次借故缺席國家隊的賽事,包括世界盃外圍賽對威爾斯的決定性一戰,已經令生前的史甸不滿。而在4月尾對英格蘭的友賽,漢臣臨時對助教史密夫(Walter Smith)表示膝蓋不適,需要回利物浦治療。因此費格遜認為他對國家隊的承擔不夠,早以下定決心不帶漢臣到墨西哥。

不過令費格遜猶豫不決的原因,是另一名利物浦球員杜格利殊(Kenny Dalglish)的感受,當時杜格利殊是蘇格蘭的中場主力,他和漢臣除了是隊友外也是好友,因此漢臣落選的決定必然會影響到杜格利殊。果然,當費格遜告訴漢臣落選的消息時,漢臣處之泰然,只是淡淡回應:「好的!我知道這是個艱難的決定,你不能帶上所有球員的。無問題。」但當費格遜將消息告訴杜格利殊時,他的反應就比較大。就在大軍準備出發墨西哥之際,杜格利殊卻聲稱要做膝部手術而申請退隊。這是不是受到漢臣落選的影響,就只有杜格利殊才知道。

2020年11月20日 星期五

簡察斯基叫費格遜 “FxxK Off”?


簡察斯基是費格遜為曼聯簽下的第一名外援,而曼聯則是
簡察斯基第一間離開家鄉俄羅斯出國效力的球會。因為兩個第一次,兩人的開始就鬧出笑話,但最後卻不歡而散。

最近簡察斯基為自己即將出版的自傳宣傳,透露了自己初來甫到曼聯時,由於完全不懂英語,所以就向新隊友請教。結果隊友就教他,見到費格遜的時候說 “Fxxk Off” 和 “Scottish Bxxxxxd”就可以,這兩句話是打招呼的意思。

簡察斯基在 The Cliff 訓練場上遇到費格遜時,就主動上前對他說: “Fxxk Off” 和 “Scottish Bxxxxxd”。費格遜不知道好嬲還是好笑,但後面一眾球員就忍不住大笑!

不過為甚麼簡察斯基會從俄羅斯跑到英格蘭呢?這要從1991年初說起。

1991年初,費格遜向一名挪威經理人侯治(Rune Huage)提起,自己正為曼聯尋找一名右翼球員,侯治向費格遜推薦一名當時稱爲獨聯體(俄羅斯前身)的翼鋒簡察斯基,費格遜在看過侯治送給他一盒獨聯體對意大利的比賽錄影後,就認為年輕的簡察斯基是非池中物,結果他成功說服主席馬田愛華士,在1991年3月簽下自己在曼聯的第一個外援。

簡察斯基加盟曼聯後不久就兌現了自己的潛力,除了站穩正選陣脚之外,1994年更以主力身份為曼聯奪得聯賽和足總盃雙冠王,曼聯因此在1994年與他續約,大幅提高他的薪酬讓他成為當時球隊最高薪的球員之一。不過續約之後,簡察斯基在曼聯的發展就從此不一樣。

1995年簡察斯基的經理人艾斯奧蘭高 (Grigory Essaoulenko)來到奧脫福,要求為簡察斯基安排轉會,並恐嚇說如果不從,主席馬田愛華士(Martin Edwards)會命不久爾!費格遜就笑言,當愛華士聽到這番話的時候臉色馬上變白,他的臉色從來未試過變得那麽快!

原來簡察斯基在和曼聯簽署的新合約中包含了一條新條款,就是他可以收到下一次轉會費三分之一作爲回報,而這是費格遜不知情的。正正是在簽了這份新合約不久,簡察斯基就向球會表示自己胃部不適,缺席了多場比賽,但同時間又向傳媒表示,自己對缺乏上陣機會感到失望。由於事前未有和球會溝通就批評球會,費格遜因此罰了簡察斯基一週的薪金。然後簡察斯基遞交轉會申請,雖然被曼聯拒絕,但他所做的一切都明顯地是為轉會而來的。最簡察斯基還是在季尾轉會愛華頓。

延伸閱讀:《Managing My Life》Alex Ferguson

2020年11月15日 星期日

甚得費格遜欣賞的副手 - 基洛斯


上次提到,費格遜和副手傑特最後鬧得不愉快收場,但費格遜對另一位副手卻欣賞有加,即使離開曼聯仍然為他作證。這位就是
基洛斯(Carlos Queiros)。

基洛斯是費格遜領隊生涯唯一一位英倫三島以外的副手。費格遜對基洛斯的評價最高,認為他是自己最佳的副手,他對足球的理解和對細節的追求讓他成爲世界上最好的教練之一。除了訓練和戰術上的工作,基洛斯還分擔了費格遜其他工作,所以費格遜認爲在自己退休後,基洛斯是最能力接替自己成為曼聯的領隊的接班人。

2002年夏天,費格遜收回退休的決定重新在曼聯出發。由於當時有越來愈多的外援,費格遜覺得找來一個來自外地又懂得其他語言的助教會幫到自己。所以前蘇格蘭國家隊領隊洛斯保(Andy Roxburgh)就向他極力推薦基洛斯。由於基洛斯有執教南非國家隊的經歷,所以費格遜就去問南非國腳科東尼(Quinton Fortune)的意見。科東尼只是簡單回覆一句:「好到極!」

費格遜和基洛斯見過一次面後,就決定聘請他為自己的副手。基洛斯第一季為曼聯帶來的改變,就是將陣式從4-5-1變爲4-2-3-1,讓曼聯後來居上壓過阿仙奴重奪聯賽冠軍。

正當費格遜在法國度假的時候就收到基洛斯的電話,堅持要飛到法國和他見面。原來基洛斯收到皇家馬德里的邀請,所以想徵詢費格遜的建議。費格遜給他兩個意見:「第一,這個絕對是不能拒絕的機會,但你可能捱不過一季。第二,你可以一生一世在曼聯工作。」由於皇家馬德里的吸引力實在太大,費格遜也不敢勸基洛斯拒絕。最後基洛斯決定執教這支有施丹,費高,卡路士,碧咸等明星的銀河艦隊。離開的時候費格遜就歡迎他隨時回來曼聯。

可能費格遜也預視到基洛斯在皇馬的時間不會長,所以沒有請來正式的助教,這一年的空缺只是以賴恩,費倫和史密夫來做臨時工。果然,三個月後費格遜再收到基洛斯的電話,這次費格遜飛到西班牙和他食午飯。基洛斯向費格遜透露自己想離開皇馬,但費格遜卻勸他千祈不可以這樣離開,盡量留在皇馬,然後下季再回來曼聯。

費格遜認爲,基洛斯的戰術質素和在歐洲比賽的經驗可以為曼聯贏得第三個歐聯冠軍,所以願意虛位以待。如費格遜所願,一年後基洛斯離開皇馬,費格遜馬上邀請他回巢;又果然如費格遜所願,4年之後兩人合作奪得2008歐聯冠軍,隨後基洛斯功成身退,擔任祖家葡萄牙國家隊領隊。

不久前朗尼回憶,基洛斯確實在2008年在歐冠之路上起到關鍵性作用,因為在準決賽對巴塞羅那時,基洛斯成功說服費格遜放棄曼聯一貫的進攻足球,改用穩守突擊的戰術。結果成功以兩回合1:0擊敗對手打入決賽。但翌季當基洛斯離開,曼聯再在歐聯決賽對巴塞羅那,這次沒有基洛斯的戰術安排下,費格遜就堅持和對手對攻,因為進攻就是曼聯的風格。當時朗尼和一眾球員都大惑不解,結果這次曼聯以0:2見負,未能成為首支歐聯改制下衛冕成功的球隊。

2010年,基洛斯被足總控訴在世界盃決賽周前的集訓期間,以粗言穢語責罵負責藥檢的人員。後來足總召開聆訊查明事件,如果證明對基洛斯的指控屬實,他就會烏紗不保。因此費格遜答應基洛斯作品格證人,特意飛到里斯本出席聆訊。以下是費格遜作證後對基洛斯的評價。

「基洛斯是個一流的教練和老師,他生命中最重要的使命就是栽培年青人,激發並確保他們長大後成爲好人,這也是我來支持他的原因。我認識他很深,他絕對是個有誠信的好人。」

由此可見,費格遜對基洛斯的評價真的很高。不過足總的指控最後成立,基洛斯被辭退國家隊的職務。

延伸閱讀:《My Autobiography》Alex Ferguson

2020年11月10日 星期二

費格遜與副手傑特


每當回顧費格遜在曼聯生涯的時候,總會跳出費格遜在1993年時主場反勝錫周三2:1後激情慶祝的畫面,而當時跟他一起衝入球場的,還有副手傑特(Brian Kidd)。


傑特是曼聯的名宿,在1968年歐冠決賽在自己19歲生日那一天為曼聯在加時射入一球擊敗賓菲加4:1為曼聯首次贏得歐冠冠軍。費格遜來到曼聯之後,為加強青訓發展,在1988年委任傑特為青訓主管,代表作是在曼城手上把傑斯搶過來。

當原本的副手諾斯(Archie Knox)在1991年離開曼聯重回蘇格蘭發展後,費格遜正在尋找副手之際,曼聯名宿史泰奧斯(Nobby Stiles)就向他推薦傑特,結果費格遜接納了他的建議。本來傑特想專心在青訓工作上,但經過費格遜多番游説最終接受任命,成爲奧脫福的2號人物,讓自己和費格遜攜手打造曼聯第一代皇朝。最後兩人以正副領隊的關係合作有7年多之久。

傑特成爲副手之後,主動地去到不同球會去交流訓練心得,然後將一些新的訓練内容帶到曼聯的訓練場 The Cliff。亦因如此,費格遜就放心將訓練完全交給傑特,讓傑特有更多時間和球員相處和溝通,所以他在曼聯球員心目中有很高的地位。高爾記得,當他在1997年斷腳休養時,沒有人比傑特向他提供更多的幫助和照料,渡過養傷康復的這段時間,而且傑特是一個很好的聆聽者,每當高爾有甚麼不順心的事情都會先找他溝通。

另外,當費格遜扮演壞人的時候,傑特就會配合扮作好人,當球員被費格遜駡個死血淋頭後,傑特就負責安撫球員,提出可以肯定的地方。傑特和費格遜的互補正是穩定曼聯更衣室的一股重要力量。

雖然費格遜和傑特一起工作超過10年的時間,而球員對傑特也有很高的評價,但後來費格遜和傑特的關係就走向一般。費格遜在自傳中對傑特的評價是最苛刻的,其中特別提到幾個傑特和自己南轅北轍的決定。

首先,1995年夏天費格遜決定力排眾議要出售中場主將因斯(Paul Ince),當他和太太 Cathy 在美國渡假時收到愛華士的電話,說傑特並不同意出售因斯。費格遜很驚訝,因為傑特從來沒有向自己透露這個想法。

到1998年夏天,曼聯需要收購一名前鋒,當收購荷蘭前鋒古華特(Patrick Kluivert)失敗後,費格遜就把目標對準轉約基(Dwight Yorke),並叫愛華士去斟介。但傑特另有想法,反而建議愛華士收購韋斯咸的赫臣(John Hartson)。同樣傑特並沒有直接向費格遜提出自己的想法,同樣費格遜是在自己在法國度假時和愛華士的電話會談中才得知這事。不過更令費格遜驚訝的還未出現。因為之後愛華士向他說:「我覺得你應該好好和傑特溝通,你們兩者之間好像出了問題,傑特想加盟愛華頓,你知道嗎?」對此費格遜當然毫不知情。

兩人後來作了一次坦承的溝通,傑特提出自己的觀點,認為約基並不是一個好的盤球手,他亦坦承道出自己確實收到愛華頓的邀請。原來愛華頓提出三倍人工邀請傑特。為挽留傑特,費格遜決定向董事局提出改善他的待遇,最終愛華頓邀請了蘇格蘭人和達史密夫(Walter Smith)為領隊。

不過這次的挽留只能將這段關係維持半年的時間。1998年12月,布力般流浪辭退鶴臣(Roy Hodgson),並向傑特拋出橄欖枝。他決定接受這個挑戰,向費格遜提出請辭。費格遜當時很驚訝,因爲傑特後來沒有再向他提及有出任領隊的想法,而自己亦剛剛在球季開始時為他爭取改善待遇,因此他從沒有想過傑特會在這個時候離開自己。

原本傑特在布力般流浪有個好開始,自己贏得1998年12月的當月最佳領隊,可惜好景不常,在英超護級,當屆就要降班英甲,同時間看著曼聯奪得「三冠王」。更不堪的是,布力般流浪在降落英甲之後就一直排在榜下游的位置,結果傑特在1999年11月就被炒掉,結束自己不夠一年的領隊生涯,自此也再沒有再擔任過領隊,只是重回老本行從事青訓和助教的工作直到現在。

傑特和費格遜除了在工作上分道揚鑣之外,兩人的關係也不能回到以前,甚至到互不瞅睬的地步。

1999年夏天,費格遜自傳《Managing My Life》出版,令人驚訝的是,自傳裡費格遜對傑特有極苛刻的批評,例如費格遜形容傑特的性格複雜缺乏安全感。費格遜也不看好傑特接手布力般流浪領隊一職的決定,因爲他覺得傑特並不是一個能夠作出困難決定的人,所以他只適合做副手而不是領隊之才。究竟費格遜對傑特的批評的出自真心,還是希望藉著傑特來製造話題從而提高自傳的銷量,這個外人不得而知。不過對一個和自己共事有10年時間的舊部作出這麼尖酸的評價,只顯得費格遜的無情,特別是在曼聯球員心目中,傑特還是有深厚的感情和一定地位的。

據後來一起和傑特轉會布力般流浪的物理治療師費爾(Dave Fevre)私下說,傑特對於費格遜的批評感到很詫異和傷心,好像抹煞自己一切在曼聯的功勞。他甚至認為,正是費格遜對自己的評價,影響了布力般流浪版主獲加(Jack Walker)對自己的觀感,導致自己在不久之後被辭退領隊職務,結束不夠一年的領隊生涯。

後來傑特得到奧拉利(David O’Leary)的邀請加盟列斯聯負責青訓部分。有次曼聯作客列斯聯,賽後奧拉利邀請費格遜喝杯紅酒時剛好傑特也在,但他和費格遜互不對望也不說話,所以奧拉利就形容當時的氣氛是極度尷尬的。

今日費格遜和傑特成爲陌路人,兩人一同為曼聯勝利振臂高呼的情景,就只能留在回憶裏重現。

2020年11月4日 星期三

愛賭博的費格遜


費格遜從擔任領隊第一日開始就嚴禁球員酗酒,認為這會影響球員的紀律和表現,但卻未聽過他有禁止球員賭錢。相反,有時候在球隊坐大巴到作客場地的路程中,費格遜還會和球員玩啤牌賭賭錢。前鋒雲尼斯特萊在2003年向一本荷蘭雜誌透露,在曼聯作客的路途中大部分球員都在玩啤牌並用紙筆記數,所以他認為球員們之間是有錢銀交易的。後衛巴里斯達就最有親身體驗,他也講過,在90年代初,費格遜會跟笠臣,布魯斯和他自己在大巴的後排上玩啤牌,加上少許賭注。如果費格遜輸掉的話,他會把所有紙牌推到地上,因為他討厭被擊敗的感覺,就像他帶領的曼聯一樣。

費格遜在《Leading》一書中承認,自己確實是愛賭馬和玩啤牌。他有愛賭博這個嗜好,有一部分是受到父親的影響,因為老費格遜也喜歡賭馬。小時候的費格遜就要做跑腿,幫老費格遜到非法投注站買馬。他的弟弟馬田費格遜就説過,小時候和費格遜玩啤牌時就試過輸光零用錢。到球員時代費格遜會在操練後和隊友「刨馬經」,交流賭馬心得。費格遜也承認,賽馬的刺激可以幫助抒發他在足球場上的壓力,每次到馬場就好像去到另一種世界。

成為曼聯領隊之後,費格遜也沒有停止賭馬賭波的習慣,有時候還邀請球員的幫助。青訓產品基利士比除了是曼聯的右中場外,還有是費格遜的跑腿。當年未有網上投注的時候,費格遜通常叫基利士比去投注站買馬買波,每次投注大約50英鎊。如果贏了錢他就會在週一到投注站收錢然後交給費格遜。有一次基利士比幫費格遜收了400英鎊的派彩,還收到他送給自己50英鎊的小費。

費格遜的領隊生涯中,也出現了一些在賭博公司工作的朋友。在1978年費格遜被聖美倫辭退,球會列出其中一個原因,就是費格遜向一名在賭博公司工作的朋友麥亞里士打(Davie McAllister)透露聖美倫將會擊敗艾爾聯(Ayr United),雖然認為自己球隊贏球是天經地道的事,並不構成打假波的指控,但費格遜也顯示出自己不避嫌和賭博公司的人做朋友。

即使球員私下投注,費格遜也有辦法知道。隊長堅尼在自傳中說過,自己在2000年歐洲國家盃決賽前用電話在立博(Lalbrokes)投注了5000英鎊買意大利勝出。第二日費格遜就對堅尼說:「為甚麼你覺得意大利會勝出呢?」後來堅尼發現,立博的公關總監迪龍(Mike Dillon)是費格遜的好朋友。自此堅尼就不敢在立博投注。這可見費格遜在賭博界的人脈之廣。

不過,費格遜也喜歡把這種賭博精神帶到球場上,他自己講過,如果在球賽最後15分鐘還落後的話,他就會放手一搏,收起一名後衛而多打一名前鋒,反正1:2和1:3都是輸,多打一名前鋒就反而有機會追和甚至反勝。正是這種冒險精神曼聯才有那麼多經典場面的出現,這當然包括1999年歐聯決賽對拜仁的經典反勝。

延申閲讀:

  1. 《Leading》Sir Alex Ferguson & Sir Michael Moritz
  2. 《Boss》Michael Crick
  3. 《How Not To Be A Football Millionaire》Keith Gillespie

2020年11月1日 星期日

費格遜被占士邦拒絕


剛剛與世長辭,曾多次飾演占士邦的著名演員辛康納利(Sean Connery)曾經拒絕畢士比爵士的邀請加盟曼聯;而另一名飾演過占士邦的演員丹尼爾基克(Daniel Craig)也曾拒絕過費格遜的邀請。

丹尼爾基克自少在默西塞特郡長大,在這個環境下他成為了利物浦的球迷。2012年9月,費格遜在乘坐飛機去美國紐約的途中遇到丹尼爾基克的母親奧莉維亞(Carol Olivia),雖然知道他是利物浦的球迷,但費格遜仍然主動示好,向她表示:「丹尼爾基克可以隨時到奧脫福觀看比賽,我會隨時為他準備好門票的。」

費格遜形容,當奧莉維亞聽到他的一番話之後,表現出一臉驚訝,就好像自己的頭上生有角一樣。最後她只是簡單回答:「丹尼爾不會來看曼聯的。」

可能在丹尼爾基克的眼中,費格遜就像占士邦電影的奸角一樣,恨不得除之而後快。

2020年10月25日 星期日

費格遜的二公子 - 積遜費格遜


費格遜有三個兒子,其中積遜(Jason Ferguson)和他在足球事業上走得最近。

積遜是費格遜的次子,有個孖生弟弟達倫(Darren Ferguson)。對費格遜夫婦來說,積遜可能是最麻煩的兒子。當費格遜在執教鴨巴甸的時候,如果 Cathy 帶兒子入場支持丈夫的時候,積遜會在董事會包廂跑來跑去,又去騷擾負責餐膳的員工,惹來主席當奴(Dick Donald)的不滿。

雖然費格遜有安排積遜到曼聯參加青訓,但未能脫穎而出,只能轉戰蘇格蘭的業餘足球,未能像父親和達倫一樣走上職業球員之路。積遜長大後,費格遜出於望子成龍的心態,有主動協助兒子在事業的發展。所以在積遜的發展中,每每有費格遜有形之手的出現。

成年後,積遜得到費格遜的傳媒好友杜靴迪(Paul Doherty)的引薦,加入電視台為足球節目做資料收集的工作,由於對足球的熱盛加上父親的背景,積遜的表現良好,並得到杜靴迪的盛讚。不過即使表現良好,但積遜卻選擇放棄這份年薪12000英鎊的工作,飛到羅馬尼亞從事照顧當地孤兒的工作,每週只是收取150英鎊的工資。雖然費格遜和太太不明白積遜的動機,但仍然以他的善舉為傲。

返回英國之後,積遜重投傳媒工作,經費格遜另外一位朋友梅雲(Andy Melvin)的穿針引線加入天空體育的足球節目製作部。他的表現同樣出色,令他在20多歲就晉升為製作總監。不過費格遜覺得,積遜在天空體育得不到應得的報酬,所以在1999年出手,協助積遜轉行到另一個自己不喜歡的行業 - 足球經理人。

最初費格遜介紹積遜加入由兩位前曼聯球員合資組成的 “L’ Attitude” 經理人公司,開始時他們只是負責一些不獲曼聯續約的青訓球員,為他們安排在低組別球會落班。而他們處理過最有名的轉會,也只是安排門將泰比(Massimo Taibi)以250萬英鎊加盟意大利球會里賈納,L’ Attitude 得以收取25000英鎊的佣金。

除了通過 L’ Attitude 去為曼聯球員安排轉會,費格遜還鼓勵沒有經理人的年青球員聘用 L’ Attitude。不過,積遜除了跟隨父親進入球壇之外,也秉持了父親暴怒的性格,所以在2000年和 L’ Attitude 的合夥人意見不合而分道揚鑣。失去了和曼聯的關係, L’ Attitude 也在2001年結業。

後來在2001年積遜加入了另一間經紀公司 Elite Sports,這間經理人公司的野心就比  L’ Attitude 大得多。他們參與過的就有史譚轉會拉素的交易,和門將卡路爾(Roy Carroll)由韋根加盟曼聯的交易。他們也從事其他球會的轉會事務,包括法國國腳佐卡夫轉會保頓的交易。

同樣,費格遜也有運用自己在曼聯的影響力去為積遜拉生意。在2001年,兩位年青球員格寧(Jonathan Greening)和威爾遜(Mark Wilson)由於得不到一隊的上陣機會因此要求轉會,當時他們的經理人是史甸(Mel Stein),而費格遜就要求他們轉聘 Elite Sports 為經理人,否則他就不會批准兩人的轉會。結果在史甸威脅要將事情鬧上法庭的情況下,兩人才能在2001年8月以總轉會費350萬英鎊轉投米杜士浦。之後當格寧再見到費格遜的時候,費格遜就完全漠視他,沒有和他說過一句話。

如果球員聘用自己討厭的經理人,費格遜也會勸他們轉到 Elite Sports 旗下。後衛布朗的經理人班納(Jonathan Barnett)是費格遜不喜歡的經理人之一,費格遜就不停說服布朗離開班納聘用 Elite Sports。最終布朗轉聘隊長堅尼的律師和經理人堅尼地(Michael Kennedy)。

後來,費格遜因為馬匹「直布羅陀之石」的擁有權和兩位曼聯股東打官司,兩位股東也列出費格遜在曼聯的99宗罪,包括慫恿曼聯球員聘用 Elite Sports 為經理人。當時 Elite Sports 為13名曼聯球員的經理人,包括一隊的科東尼(Quinton Fortune),費查(Darren Fletcher)和卡路爾。自此,曼聯為避嫌就公開宣布不再委任 Elite Sports 處理球會的轉會事務。

後來 BBC 的節目 “Fergie and Son” 中披露了Elite Sports 是因為積遜透過父親的關係,得以參與史譚在2001年轉會拉素的交易,並因此得到150萬英鎊的收費。節目在2004年出街後,費格遜也因此杯葛BBC 7年,不接受任何BBC的訪問。

雖然不得再從事曼聯的轉會事務,但積遜一早就以費格遜經理人的身份和曼聯打交道。2000年之前,費格遜一直因為自己的待遇和主席愛華士鬧得不愉快,所以漸漸地費格遜就將和球會談判待遇的工作交給積遜。2001年,積遜為當時準備在2002年退休的費格遜取得一份年薪300萬英鎊的合約,即週薪約6萬英鎊,而退休後5年仍然可以在曼聯任職,年薪100萬英鎊。後來費格遜收回成命,繼續擔任曼聯領隊一職,週薪也被調整到7萬英鎊。

到2013年費格遜真的退休後,積遜為父親爭取到一個曼聯大使的崗位,年薪200萬英鎊而一年只需要工作20日出席官方活動,即是日薪10萬英鎊!而在2013年10月出版的費格遜第6本自傳《My Autobiography》,費格遜也從中得到200萬英鎊的報酬。

雖然曼聯並未因此對費格遜採取任何行動,但積遜所參與曼聯事務而得到好處就總令人有瓜田李下之嫌。是費格遜愛子心切,還是希望從曼聯得到利益,就只有他本人才知道。

延伸閱讀:《The Boss - The Many Sides of Alex Ferguson》Michael Crick

2020年10月17日 星期六

費格遜用利賓納整蠱艾拿戴斯


當艾拿戴斯在2001帶領保頓升班英超後,他就開始和費格遜有對壘的機會。雖然兩人一直以對手的身份在球場上出現,但私底下兩人的關係甚好,有一次費格遜在自己的生日當天整蠱艾拿戴斯,為自己的生日增添歡樂。

2005年12月31日是費格遜64歲生日,同日曼聯在奧脫福有聯賽對保頓的賽事。賽前保頓領隊艾拿戴斯特意買了一瓶波爾多紅酒送給費格遜作為生日禮物,並叫助手賀堅(Matt Hockin)把紅酒送到費格遜的辦公室,留待賽後和他慶祝一番。

賽事沒有甚麼懸念,曼聯輕鬆以4:1擊敗保頓,一眾球員為費格遜送上一份最好的生日禮物。賽後費格遜也不需要對球員有甚麼訓話,直接到辦公室恭候艾拿戴斯。

當艾拿戴斯到辦公室後就向費格遜說:「我們飲杯紅酒好好慶祝你生日吧!」

「好的,就飲你送給我的紅酒吧。」費格遜就在艾拿戴斯面前打開那瓶波爾多紅酒。當費格遜飲了一啖後就皺眉頭。艾拿戴斯不以為然,以為費格遜覺得味道不好:「我還以為波爾多紅酒是出名的好酒。」

但費格遜的回答卻令人意想不到:「這瓶是利賓納,不是波爾多紅酒。」

這令艾拿戴斯非常尷尬,面色比紅酒還要紅。他馬上衝出辦公室喝罵助手賀堅。一臉無辜的賀堅表示自己沒有做任何手腳。正當艾拿戴斯大惑不解時,他見到曼聯的門將訓練員高頓(Tony Coton)在大笑,而費格遜就在強忍住笑,艾拿戴斯就知道,自己被費格遜整蠱了。

原來費格遜在收到波爾多紅酒之後,就去餐廳拿了一瓶利賓納用來偷龍轉鳳,準備好賽後整蠱艾拿戴斯。相信為了費格遜64歲的生日,艾拿戴斯不會介意,只是可憐了他的助手賀堅。

延伸閱讀《Big Sam - My Autobiography》Sam Allardyce

2020年10月16日 星期五

費格遜與禮頓的恩怨

在禮頓(Jim Leighton)心目中,費格遜可能是個矛盾的人物。一方面是費格遜在鴨巴甸提携自己,成爲一隊的正選門將,在他的帶領下贏得3次聯賽冠軍和一次歐洲杯賽冠軍杯,還被選上出席1986年墨西哥世界杯。不過也是費格遜的一個決定,宣判自己在曼聯生涯的死刑。究竟這兩位蘇格蘭人一路走來的心路歷程是怎樣的呢?

禮頓在1978年以20歲之齡加入鴨巴甸後,費格遜很快就給予他上陣機會。1980年鴨巴甸奪得聯賽冠軍後,球隊安排了開篷巴士作勝利巡遊。當時禮頓拒絕參加,因為他覺得自己當季只參與了2場賽事,而且那場比賽鴨巴甸還輸了,所以他覺得自己不值得和大隊分享這份榮譽。不過費格遜仍然鼓勵和堅持他一同參與。結果禮頓在見到那麼多球迷為球隊慶祝,他就立志要為球隊付出更多。

果然,禮頓在之後一屆開始就成為鴨巴甸的正選門將,慢慢以主力身份協助球隊贏得蘇格蘭球壇所有冠軍。1983年更締造歷史,為球隊首次贏得歐洲盃賽冠軍盃和歐洲超級盃。

1983年,禮頓開始入選蘇格蘭國家隊。1985年,蘇格蘭在世界盃外圍賽對威爾斯的關鍵戰中,禮頓以正選上陣。不過禮頓的表現失準,原來他跌了一隻隱形眼鏡,自己又沒有後備眼鏡,這令當時的助教費格遜很尷尬,因為作為他的球會領隊,他完全不知道禮頓有帶隱形眼鏡的習慣,結果禮頓在下半場被調離場。最後蘇格蘭能逼和對手出線,最終還打入決賽周。幸好這次意外並沒有影響費格遜對禮頓的信任,當費格遜兼任國家隊領隊後,在墨西哥決賽周仍然對禮頓委以重任,三場小組賽都以他為正選門將。

後來費格遜和禮頓在曼聯再度合作,頭兩季都是費格遜的首席門將。但一切都因為1990年的足總盃決賽而改變。

1990年是曼聯和費格遜風雨飄搖的一年,費格遜來到曼聯3年無冠,聯賽成績也未見起色,當時已經有聲音認為當屆的足總盃是費格遜的最後救命草。果然曼聯一路走來打入決賽,與水晶宮爭奪冠軍。

不過,面對水晶宮的高空轟炸,禮頓表現得荒失失,出迎的時間完全失準,自己亦未能阻止對手射入3球,如果不是曉士在加時追平,曼聯就會功虧一簣夢斷溫布萊。

賽後費格遜見到禮頓在更衣室以雙手掩面,對其他人的安慰毫無反應,好像奔潰一樣。這時候費格遜就知道自己要作出取捨。

5日後的重賽,費格遜決定以後備施利(Les Sealey)取代禮頓正選上陣,其實這個決定也引起助教諾斯(Archie Knox)的反對,他認為這會打擊禮頓的自信,而施利在更衣室也不是受歡迎的人物,但費格遜堅持自己的決定,結果他賭贏了。施利確實為曼聯防線帶來穩定性,自己亦作出3次重要的撲救。而曼聯亦憑李.馬田(Lee Martin)一戰定江山奪冠而回。這也是費格遜為曼聯贏得第一個冠軍,亦奠定了費格遜日後的江山。不過賽後禮頓卻斯人獨憔悴,當費格遜想上前安慰他的時候,禮頓太太蓮達(Linda Leighton)更對費格遜做出粗口手勢,然後和禮頓轉身走開。

禮頓可說是這次冠軍中唯一的失敗者,他失去了費格遜的信任,也失去了曼聯的一席位。從此禮頓就再沒有和費格遜說過一句話,他只再為曼聯在聯賽盃上陣一次,半年後被借到阿仙奴和雷丁,直到1992年正式轉會蘇格蘭鄧地,離開曼聯這個傷心地。

一場決賽,費格遜和禮頓在曼聯的命運各走極端,就像兩人的關係一樣。

延伸閱讀:《Managing My Life》Alex Ferguson 

2020年10月11日 星期日

碧基因何事被費格遜開「風筒」?


費格遜著名的管理手法之一,就是向球員大開「風筒」。只要有球員的表現不好,或者紀律上出了問題,費格遜的「風筒」就會隨時開啟。

不過,有位球員卻因為一個特別的原因而被費格遜破口大罵,這個原因竟然和兔子有關。

話説在2004年,只有17歲的碧基加盟曼聯。由於年紀輕輕就來到曼徹斯特這個新地方,加上人生路不熟,所以費格遜就讓碧基租住在自己的一個物業以減少他適應上的煩惱。由於只得自己一個人住,碧基就想到養隻寵物陪伴自己。他有考慮過養狗但覺得狗太大隻,所以就決定養一隻兔子。

不過出於兔子的天性,他咬破了費格遜名貴傢私,包括很多張椅子。

雖然在曼聯效力4年,不過礙於有當打的維迪和李奧費迪南在陣中,當時兩人的表現穩定加上甚少受傷,所以碧基上陣機會只是寥寥可數。因此2008歐聯決賽後碧基就向費格遜提出要轉會。費格遜考慮到當時已經有伊雲斯(Jonny Evans)這名年輕中堅,所以就同意他離隊。結果碧基在2008年以500萬英鎊回到母會巴塞羅那。

不過碧基離開自己的物業後,費格遜就發現自己心愛的傢私都被破爛了。所以他就打電話給碧基,大開「風筒」破口大駡,碧基就形容好像火山爆發一般,還威脅要他賠償!

雖然只是看報導,但都可以幻想到碧基當時隔住個電話都應該感受到費格遜的口氣!

2020年10月7日 星期三

碧咸媽媽送給費格遜的一支筆


「萬人迷」碧咸在曼聯的事蹟相信球迷已經耳熟能詳,不過在他加盟曼聯前和費格遜的點點滴滴,卻值得在這裡聊備一筆,和大家分享一下。

受到父母親的影響,碧咸自小就是曼聯的球迷。他的名字 David Robert Joseph Beckham 中的 Robert,就是因為爸爸視卜比查爾頓為偶像(因為Robert 被簡稱為 Bobby 或者 Bob)。碧咸11嵗參加卜比查爾頓足球學校的比賽贏得冠軍,得以飛到巴塞羅那參加集訓,期間還認識了巴塞羅那的領隊雲拿保斯(Terry Venables)。當時卜比查爾頓就叫曼聯的球探要好好留意這名少年人,而碧咸的名字很快就傳到費格遜的耳中,他就想辦法要招攬他到曼聯陣中。

每逢曼聯作客倫敦入住 West Lodge Park Hotel 時費格遜都會邀請碧咸到酒店和球員見面。而在1987年10月曼聯作客韋斯咸的比賽中,費格遜邀請碧咸做曼聯的幸運球童和球員一同出場,更有機會和笠臣和史特根一同熱身,據說他特別欣賞史特根的髮型並模仿他,比賽前碧咸還特意送了一瓶定型啫喱給他。

為感謝費格遜對兒子的照顧,碧咸媽媽買了一支墨水筆,交給碧咸送給他。費格遜收到這份禮物就第一時間對碧咸說:「我會用這支筆簽下你!」

後來球探費基安(Malcolm Fidgeon)向碧咸父母提出要把他從倫敦帶到奧脫福,不過父母以希望碧咸先完成學業為由而拒絕。

其實當時熱刺也有意簽下碧咸,而熱刺對碧咸來說也甚有吸引力。首先,碧咸的爺爺是熱刺球迷,而自己的家在倫敦,加盟熱刺可以方便自己去訓練,也可以邀請家人到白鹿徑球場看比賽;另外,碧咸早前到巴塞羅那訓練時,和後來成為熱刺領隊的雲拿保斯有一面之緣,當時雲拿保斯在自己爸爸面前盛讚碧咸。所以碧咸以為雲拿保斯可能會對自己有印象,有助自己的發展。所以同時間他也在認真考慮熱刺的邀請。

不過到白鹿徑見雲拿保斯時,情況並未如碧咸所料的一樣。雲拿保斯見到碧咸就問助手:「對於這位少年,你有甚麼看法?」碧咸深感失望,原來雲拿保斯對自己並無印象。不過熱刺仍然為他提出一份6年的合約,雖然年紀輕輕,但心水清的碧咸已經在心中盤算,到自己18歲的時候應該夠錢買一部保時捷跑車。

曼聯得知這個消息後,費格遜決定親自出馬,在1989年5月2日碧咸14嵗生日那天,邀請他到奧脫福觀看曼聯對溫布頓的賽事,賽前還邀請他和球員一同食午飯,碧咸還記得自己點了份牛扒。賽後,費格遜安排費基安和青訓主管一起接見碧咸父子,費格遜更送上一條球會的領呔給他作爲禮物,最重要的是提供一份6年的合約給他,結果碧咸和爸爸就馬上決定加盟曼聯。之後更穿上那條曼聯領呔去簽約,而費格遜也沒有食言,用碧咸媽媽送的那支筆和碧咸簽下一份學童球員合約。那一天,費格遜不但帶領曼聯以1:0擊敗溫布頓,還為曼聯發掘了一位明日之星。

1989年曼聯對溫布頓時,碧咸在費格遜陪同下簽約加盟曼聯;7年後到1996年曼聯再對溫布頓時,碧咸就以一球半場笠入的世界波證明費格遜的眼光。

延申閲讀:《David Beckham》Ken Pendleton

2020年10月3日 星期六

費格遜被球員一家人欺騙


費格遜的執教風格,以重視青訓和紀律嚴明著名。不過在自己領隊生涯之初,卻被一名年輕球員欺騙。不過因為這個騙案,卻成就了蘇格蘭球會聖美倫(St. Mirren)的一個傳奇。

1974年,費格遜以32歲之齡執教蘇格蘭第二組別球隊聖美倫,雖然當時球隊有35名球員供費格遜選擇,但他很快就知道很多球員達不到自己的標準,所以費格遜就向青訓球員入手,準備提拔有潛質的年輕人。其中一位是費斯比克(Tony Fitzpatrick)。

其實在費格遜擔任領隊之前,費斯比克已經在17歲之齡首次為聖美倫上陣。司職中場的他甚有潛質,可惜後來患上肺病,影響了自己的發展。

費格遜覺得費斯比克甚有天份,因此有意思提拔他到一隊。為確保他已經從肺病中康復,身體適合打比賽,費格遜就叫費斯比克到自己辦公室:「我想讓你明天參加一場預備組賽事,不過你先將你醫生的電話號碼給我,等我問清楚你的身體情況再作決定。」

費斯比克心生一計就回答:「我現在就去看醫生,不如我到時叫醫生打電話給你。」其實費斯比克並不是去看醫生。離開後,費斯比克馬上與父母商量。一家人決定到一位鄰居列圖(Jenny Little)的家打電話給費格遜,因為當時他們只有這位鄰居有電話,而費斯比克更要付錢予鄰居方可以用她的電話。

然後根據劇情,由媽媽扮演護士致電費格遜:「費格遜先生,麥居里醫生(Doctor McClure)想和你通話。」然後電話就交給扮演醫生的爸爸,當然爸爸就告訴費格遜自己的兒子身體一切安好,絕對適合比賽。就這樣費格遜信以為真,決定讓費斯比克參加預備組比賽,並叫助教普雲(Davie Provan)特別留意他的表現。普雲回來報告:費斯比克的表現一流,因此費格遜很快就提拔他到一隊,不久更委任只有19歲的他為隊長,開始了成為傳奇的第一步。76/77年球季,聖美倫奪得當時甲組聯賽冠軍,費斯比克以隊長身份帶領球隊升班蘇超。

除了在1979年到1981年轉會到英格蘭效力布里斯特城之外,費斯比克的球員生涯就只效力聖美倫,直到1989年退休,期間一共為球隊上陣458次,是當時的球會紀錄。1987年以隊長身份帶領聖美倫奪得蘇格蘭足總盃冠軍,球隊在加時以1:0擊敗登地聯,奪得球會28年來第一個頂級賽事冠軍。

退休後費斯比克並沒有離開球會,而是馬上擔任球隊領隊一職直到1991年。然後1996年在此回到球隊再次出任領隊。2016年1月,費斯比克被委任為聖美倫的 CEO ,帶領球隊在2017年升班到蘇超一直到現在。

費斯比克一家人的通力合作,就此成就了聖美倫的一個傳奇。

2020年9月25日 星期五

曼聯首名收購的外援 - 祖雲奴域(Nikola Jovanovic)

今時今日,曼聯的球探遍佈全球,加上雄厚資金,要簽入一名外援是平常事。費格遜擔任領隊期間,曼聯簽下的外援來自世界各地:亞洲的,非洲的,南北美洲和大洋洲的都有。但40年前在英國球壇要簽入的一名外援卻不是一件容易事,所以當曼聯在1980年簽下第一個外援時可算是開創先河,不過卻是失敗收場。他就是來自南斯拉夫的祖雲奴域(Nikola Jovanovic)。

身材高大,身高有1.91的祖雲奴域,在後防綫有一夫當關之勢,而助攻時更屢有收穫。當時紅星隊是南斯拉夫的勁旅,也是歐冠的常客,祖雲奴域能夠為紅星出場359次,可見他的實力。

祖雲奴域與曼聯的淵源,始於1978/79年的歐洲足協盃。當時貝爾格萊德紅星在8強和4強分別淘汰阿仙奴和西布朗,祖雲奴域兩回合都表現出色,協助紅星擊敗兩支英格蘭球隊晉級並殺入決賽,可惜兩回合不敵西德的慕遜加柏而無緣冠軍。不過祖雲奴域的表現勾起了當時曼聯領隊昔士頓(Dave Sexton)的興趣,專程在1979/80球季飛到南斯拉夫觀看紅星對土耳其加拉塔沙雷的歐協盃比賽。之後就開始斟介他加盟。

不過曼聯的邀請,要面對拜仁慕尼黑的競爭,當時拜仁甚至提出雙倍於曼聯的工資。不過祖雲奴域覺得曼聯是世界上最大的球會之一,最後選擇以30萬英鎊轉會費加盟曼聯,當時來説是一個很高的轉會費紀錄。祖雲奴域亦成爲第一位在英格蘭踢球的南斯拉夫球員。

當時隊長布肯(Martin Buchan)以爲,領隊是要以祖雲奴域取代自己,因此私下跟隊友麥卡尼(Lou Macari)討論,究竟祖雲奴域有幾勁?麥卡尼就整蠱隊長說:「如果他值30萬英鎊,你應該值15萬英鎊的。」

加盟曼聯不久,祖雲奴域協就得到上陣就會,在1980年2月作客對打比郡的聯賽協助球隊以3:1取勝。不過祖雲奴域卻要等半年才第一次在奧脫福亮相,在新球季對新特蘭的聯賽,祖雲奴域首開紀錄為紅魔球迷送上見面禮,可惜球隊最後只能以1:1打和對手。

在1980/81年球季,由於正選後衛摩倫(Kevin Moran)和隊長布肯受傷,因此祖雲奴域得到不少上陣機會。

作爲第一位為曼聯效力的外援,祖雲奴域遇到的困難比今日的外援多。首先當時英格蘭球壇的打法以長傳急攻為主,因此踢開傳控足球的祖雲奴域就大不適應;另外,祖雲奴域本身並不懂英語,因此他未能完全了解教練的意思;最後,可能由於祖雲奴域的腳下技術出衆的原因,昔士頓有時候把他放在中場的位置。結果,球會的準備不足,加上球員本身種種的不適應,大大影響了祖雲奴域的表現。

最致命的,是81年球季曼聯只能在聯賽排第8,加上沉悶的足球風格,因此昔士頓在球季結束被剛上任的主席馬田愛華士(Martin Edwards)辭退,由艾堅遜(Ron Atkinson)接任。艾堅遜對祖雲奴域並不賞識,一次上陣的機會都沒有給他,加上自己受到背傷困擾,所以在1981年12月借回南斯拉夫的球隊,藉此祖雲奴域能入選南斯拉夫國家隊出戰1982年西班牙世界盃。最後在1982年11月在雙方同意下正式解除合約離開曼聯。

祖雲奴域和香港足球也甚有緣分,起碼有兩次踏足香港的經歷。1977年隨紅星隊到香港,跟南華和香港隊進行表演賽。其中在對香港隊的比賽中自擺烏龍,讓香港隊首開記錄,最後雙方2:2賽和。而離開曼聯後,祖雲奴域曾短暫加盟香港甲組隊海蜂,並且是1983年賀歲盃港聯的一員,在決賽中正選上陣,協助港聯贏得該屆“鐵達時盃”。

參考資料:"How Manchester United Signed Their First Foreign Player, Nikola Jovanovic" Andy Mitten

2020年9月17日 星期四

費格遜差點執教狼隊

 

費格遜與狼隊的關係,除了2004年因為堅尼米拿的入球而讓曼聯敗陣,導致之後的「足金金猴」事件之外。其實兩者曾經走得很近,費格遜差一點點就成為狼隊的領隊。

費格遜在1978年開始執教鴨巴甸,第二季就帶領球隊一騷25年之癢重奪聯賽冠軍,之後更贏得足總杯,聯賽盃和歐洲盃賽冠軍盃。由於成績出衆,因此他的執教能力吸引了英格蘭球隊的注意力,包括阿仙奴,熱刺和錫菲聯。而第一支真正接觸費格遜的是1982年的狼隊。

1982年1月,就在帶領鴨巴甸出戰足總盃對馬瑟韋爾的前夕,費格遜收到狼隊的執教邀請。當時的狼隊也算是英格蘭的知名球隊。50年代末曾稱霸英格蘭球壇,也是最早參加歐洲賽的英格蘭球隊之一,而狼隊對上一次的冠軍是1980年的聯賽盃。

當時狼隊提供5萬英鎊的年薪給費格遜,並邀請他到狼隊主場莫連納斯球場(Molineux Stadium)參觀和詳談。滿以爲一切準備成事,費格遜甚至告訴了鴨巴甸的主席當奴(Dick Donald),自己準備接受狼隊的聘書。

狼隊的秘書通知費格遜會安排他坐飛機從鴨巴甸飛到伯明翰,然後接載他到莫連納斯球場。當秘書在機場見到費格遜,就向他說:「現在帶你到球場和董事會面試。」甚麽,要面試?費格遜覺得奇怪,不是來簽約嗎?工資都談好了。

去到狼隊主場費格遜就被嚇一跳,很難想像一支英格蘭甲組隊主場是那麼破爛失修,當時球場就只有一個職員在工作,成個球場就像鬼城一樣,除了一個秘書之外,沒有其他人在工作。費格遜心想,一間堂堂英格蘭頂級組別球隊的主場竟然沒有人在下午工作,這球隊好極有限,當時費格遜恨不得馬上飛回鴨巴甸。

後來和球會董事和主席進行面試,他們問費格遜:「你是如何帶隊的?」費格遜感到很失望,他以為自己是來談合作,而不是被一些不懂足球的人問東問西。所以他就直接回答:「我可以回答你的問題。但我以為你們已經對我有充分了解,這次我來是談合作條件的。」

然後董事會又問費格遜:「這是真人真事,有名年青球員利用狼隊的名義到銀行借了幾千英鎊,然後因為賭錢全輸掉。如果你是領隊,你會怎樣處理?」費格遜沒好氣的回答:「你應該先問為甚麼球隊會容許這事情發生,而不是問我怎麼處理!」

最後主席留下來,正式給予費格遜一份聘書。費格遜當時並沒有立刻拒絕,只回答說回去考慮。但他心中清楚,自己很滿足於鴨巴甸領隊的工作,對他而言,只有更好的機會他才會離開。經過視察狼隊一日,他覺得狼隊並未達到鴨巴甸的水平,那為甚麼要離開呢?之後就婉拒了狼隊的邀請。

費格遜證明他的決定是正確的,因為之後他就為鴨巴甸贏得82年足總盃冠軍,繼而有資格參加1983年的歐洲盃賽冠軍盃,並一舉奪冠而回。為鴨巴甸和自己贏得第一個歐洲賽事錦標。

雖然費格遜自己並沒有與狼隊簽約,但他卻促成另一位費格遜與狼隊合作,說的是將兒子達倫費格遜(Darren Ferguson)賣給狼隊。1993年球季,費格遜剛收購了堅尼,與因斯組成了正選中場組合。達倫為了更多的上陣機會,因此要求父親批准他轉會,最後在1994年1月以25萬英鎊轉會當時甲組的狼隊。不過費格遜這個決定,卻未得到太太 Cathy 的諒解,並被太太罵他「出賣了兒子!」

延伸閱讀:

  1. 《A Light In the North - Seven Years With Aberdeen》Alex Ferguson
  2. 《Football - Bloody Hell!》Patrick Barclay

2020年9月13日 星期日

摩利遜 - 費格遜的最大遺憾

 


費格遜在《Leading》一書裡提到,摩利遜是他在曼聯領隊生涯中最傷心的青訓例子,並為自己在2012年1月將他賣到韋斯咸感到痛心,因為他相信,摩利遜的天賦比同齡的傑斯和史高斯還高,絕對有條件成為一名身價值1億英鎊的球星。就算離開曼聯,費格遜還特意請當時韋斯咸領隊艾拿戴斯好好照顧摩利遜,因為他真的是個天才。費格遜還是希望他可以好好兌現自己的天賦。

離開曼聯後,摩利遜開始了浪人生涯,足跡遍佈義大利,瑞典和墨西哥。當大家都以為摩利遜是因為自己的行爲而白白浪費了天賦時,最近「The Athletic」就揭露背後真正的原因。

從傳媒上看到的摩利遜,是天使與魔鬼的混合體。是天使,因為他的天份無與倫比。2010年,17歲的摩利遜就首次為曼聯一隊上陣,在聯賽盃第四圈隊狼隊;在2011年跟普巴和連加特一起為曼聯贏得青年足總盃。

摩利遜在訓練場上可以做出能人所不能的事。朗尼就記得,在一次訓練中,摩利遜在一分鐘內三次通隊長維迪坑渠。另一位前隊長加利尼維利就認為,司職中場的摩利遜可以扭過對手,可以轉球和射門,基本上在進攻中擔任任何角色,加利仔將摩利遜比喻為「新加斯居尼」。

費格遜為了培養摩利遜,就特意命令李奧費迪南不要接近他,免得他學壞,曼聯就派人專門照顧摩利遜,希望他成材。

是魔鬼,摩利遜可能人如其名,生活就像他的名字 「Ravel」 一樣:混亂。他場外場內的劣行可謂罄竹難書。2011年,就在自己首次為曼聯一隊上陣後不久,他向法庭承認兩項恐嚇證人罪,被判12個月守行為;2012年,摩利遜在社交媒體發佈侮辱性言論而被足總罰款7000英鎊;2014年,因為襲擊前女友及其母親被裁定兩項傷人罪,要還押監倉,三日後才得以保釋。這些只是場外麻煩事的一部分。

球場上,2013年一場英格蘭21歲以下國腳的賽事中,雖然摩利遜射入兩球,但之後和隊友沙夏爭吵而動手,要由其他隊友分隔。

即使到了墨西哥,摩利遜也不改我行我素的本色。有次著名記者米藤(Andy Mitten)通過加利仔約了他做訪問,因此特意飛到墨西哥,但完全得不到他的回覆。反而之後米藤約到在當地的球王馬勒當拿見面。他只好感嘆,要見球王比見摩利遜還容易。

天使與魔鬼混合體,只是把摩利遜的情況簡化,製造一個天才爭議性的一面。私低下摩利遜只是一個普通人。2019年他曾短暫效力瑞典奧斯特桑特隊(Ostersund),當時領隊 布治南(Ian Burchnall)就記得他平凡的一面。雖然奧斯特桑特隊只是瑞典的一支小球隊而摩利遜是球星,但他從來沒有缺席和遲到任何一課操練。他覺得摩利遜只是一個隨和,有禮而感恩的年輕人。

摩利遜大方的一面,也讓布治南留下深刻印象。當時球隊負責服裝的職員是來自達富爾的一名難民,摩利遜對他特別照顧,會親自送他去剪頭髮還送他 ipad。而有次一名視摩利遜為英雄的小球迷在球會外等待他,摩利遜特意走去為小球迷買一件球衣,還引上「RAVEL」送給他。

而摩利遜負面的行爲表現,是源於其他原因。

摩利遜生長在單親家庭,由母親獨力照顧。因此他的球衣背後都是印上「RAVEL」而不是「MORRISON」,以遠離自己跟父親的關係。在效力韋斯咸期間,在2013年就送上一部 Benz M Class 給相依為命的母親。

除此之外,摩利遜自小就患有過度活躍症(ADHD),所以他會衝動,缺乏專注力,會忽視其他人給他的指示。因此他長大的環境比一般小朋友困難。

加入曼聯後,球隊就發現摩利遜需服藥去控制自己的過度活躍症。但那些藥的成分是禁藥,所以如果摩利遜繼續服藥的話,就有被足總禁賽的風險。雖然曼聯多次為此向足總談判,希望證明摩利遜所服用的藥並不是禁藥,但不得要領。最後,曼聯為了讓摩利遜繼續足球生涯,就讓他停止服藥。因此他的病情並沒有得到控制。

上季離開錫菲聯後,摩利遜到現在還未落班,只能在荷蘭試腳。希望現年27歲的他能對症下藥,無論在哪間球會效力都可以重新出發。

參考資料:

  1. “Who will speak up for Ravel Morrison?” – The Athletic
  2. "Ravel Morrison: how Manchester United's best talent since George Best lost his way” - Andy Mitten

2020年9月11日 星期五

費格遜帶隊迎戰曼聯的賽事

 


費格遜擔任曼聯領隊26年多,在英格蘭也只執教過曼聯這一支球會,帶領球隊出征大大小小的比賽共1500場。不過這並未計入一場費格遜有份參與的曼聯賽事。那次他帶領其他球隊到奧脫福對戰曼聯,還能保持不敗。

1983年8月17日,曼聯在奧脫福為隊長布肯(Martin Buchan)舉辦紀念賽,所以邀請了由費格遜執教的鴨巴甸作對手。當時曼聯是足總冠軍,而鴨巴甸是歐洲賽冠軍盃和蘇格蘭足總得主,因此比賽由球童棒著這三個獎杯帶領兩支球隊步入球場。

布肯本是鴨巴甸的青訓產品,20嵗就成爲球隊隊長,1970年協助球隊贏得蘇格蘭足總盃。1972年以破球會轉會費記錄12萬5千英鎊加盟曼聯。可惜在加盟後的第二季曼聯要降落乙組,不過布肯並未想過要離隊,而是決心要帶領曼聯升回甲組,結果一年後得償所願,而布肯亦在1975年接過隊長臂章,並帶領曼聯贏得1977年足總冠軍,除了為曼聯帶來自1968年歐洲冠軍後首個錦標,自己亦成爲首位同時贏過英格蘭和蘇格蘭足總盃的隊長。

最後布肯在曼聯效力到1983年,11年間共出場456次,隊史排名18名,僅次於神奇隊長笠臣之後。巧合的是,布肯的隊長臂章就是交給笠臣。有這樣的功績,實在值得曼聯為他舉辦紀念賽,而邀請他的母會鴨巴甸作賽也理所當然。

這也是費格遜第一次到奧脫福比賽。上半場曼聯前鋒史塔保頓(Frank Stapleton)梅開二度,令費格遜的球隊落後0:2,但可能費格遜在中場休息時大開“風筒”,令鴨巴甸球員發揮費格遜不服輸的精神,下半場憑翼鋒韋亞(Peter Weir)連追兩球,以2:2收場。

本來當年曼聯球衣的贊助商是 Adidas,但因爲胸口的贊助商 Sharp 拒絕贊助這場賽事,而 Adidas 又沒有其他服裝,所以曼聯只好改穿一套 Puma 紅衫白褲紅襪而沒有隊徽的球衣出賽。這次可能是曼聯唯一一次穿上 Puma 的比賽。有趣的是,布肯退休後曾經在 Puma 打過工擔任區域經理,不知道跟這次紀念賽有沒有關係了。

三年之後,事過境遷,當晚18000名入場觀看這場紀念賽的觀衆未必想到,客隊中有三人前後來到奧脫福效力曼聯:費格遜取代艾堅遜成爲曼聯的領隊,得以和鴨巴甸的前下屬史特根重聚,然後在1988年把門將禮頓帶來奧脫福,正式成爲曼聯的主人翁。

2020年9月7日 星期一

費格遜與萊德盃哥爾夫球賽

 

費格遜喜愛哥爾夫球,閒時會打波紓解一下做領隊的壓力,當1993年英超聯賽到決定性的時候,費格遜選擇和兒子馬克打波而不去看爭標對手阿士東維拉的賽事,就算是維拉輸掉比賽而令曼聯正式奪得聯賽冠軍的一刻,費格遜仍然在打第17個洞,要有一位陌生人告訴他奪得聯賽的消息。雖然沒有成爲全職球手,但費格遜仍然以其他身份協助歐洲隊奪得2014年萊德盃冠軍。

萊德盃是一項頂級的哥爾夫球賽事,每兩年舉辦一次,由美國隊對歐洲隊。2014年是第40屆,在蘇格蘭舉行。歐洲隊由愛爾蘭球手麥金尼 (Paul McGinley)擔任隊長。因爲哥爾夫球的緣故,麥金尼很早就認識費格遜,兩人有一起打球和食飯的經歷。

這次麥金尼第一次以隊長身份帶領另外11名球手組成的歐洲隊,除了自己是愛爾蘭人之外,還有英格蘭,西班牙,丹麥,瑞典,法國,德國和威爾斯的球手。如何將這12名獨當一面的高手融合成一支團隊去應付3天的比賽是對麥金尼的一大考驗,因此想起剛退休的費格遜,希望可以借鏡他39年擔任領隊的經驗去克服這次挑戰。而費格遜也沒有托手㬹一口答應。

費格遜在比賽前的周二和歐洲隊作一次對話,然後一起晚飯。可能費格遜知道,哥爾夫球低標準桿的術語都和雀鳥有關,因此他就向歐洲隊講了一群雁是如何飛行的故事,來鼓勵團隊合作的重要性。

原來每次雁要遷徙的時候,都是一群雁的團體合作去完成幾千里路。牠們會組成V型飛行以減少空氣阻力。最有力氣的一隻雁會飛在V型的最前方,而當牠飛到累時,就會退到後方然後由另一隻有力氣的雁頂上,因此在一個團隊裡,每個人都有做領導的機會。而有一隻雁生病或受傷的時候,其他兩隻會由隊伍飛下來協助保護牠,直到牠康復或死亡為止,然後他們組成隊伍開始飛行,努力去追趕上原來的雁群。如果只得一隻雁的話,根本是不可能遷徙到和暖的地方。

見到費格遜的光臨,歐洲隊都非常興奮,其中作爲曼聯支持者的麥克萊爾(Rory McIlroy)和麥克道爾(Graeme McDowell)見到偶像就分外開心,對費格遜的一言一語都分外關注和留心,還問他很多關於執教曼聯的事情。即使是列斯聯球迷的科士打(Billy Foster)也很歡迎費格遜的到來,最多是向他抱怨一下爲什麽在1992年從列斯聯收購簡東拿。而本身是些路迪球迷的加拉查 (Stephen Gallacher)和皇家馬德里球迷的西班牙球手加西亞(Sergio Garcia)雖然對曼聯和費格遜並不特別崇拜,但仍然對他的成就和智慧深感佩服。

萊德盃比賽在週五開始,比賽的頭兩日,費格遜都留在曼徹斯特的家收看賽事。經過兩天的比賽,歐洲隊暫時領先美國隊,費格遜還特意發個短信給麥金尼,提醒歐洲隊不要自滿,因為歐洲隊自己是他們當時最大的敵人。到比賽的最後一天,費格遜決定跟兒子一起去蘇格蘭為歐洲隊打氣。最終歐洲隊以16.5 對11.5擊敗美國隊贏得冠軍,衛冕成功,而費格遜就親眼見證他們奪標的一刻。最後歐洲隊也邀請費格遜一起慶功,不過他只是飲杯紅酒就回到曼徹斯特,因為他知道那時候的主角不應該是他了。

雖然費格遜沒有留下來,但當歐洲隊舉起獎盃的時候,剛好在他們的頭上有一群雁以 V 型飛過,大家都想起費格遜的話而指向天,因此留下這張經典的照片。

2020年9月2日 星期三

費格遜最重要的陌生人


1993年5月,費格遜帶領曼聯一騷26年之癢,重奪頂級聯賽冠軍,也是曼聯首個英超冠軍。雖然往後20年再12次奪得過聯賽冠軍,但費格遜說過,每一次奪得聯賽冠軍的感覺都好特別,但第一次奪冠的感受還是最深刻的,而他第一次知道自己得到英超冠軍,卻是由一個陌生人告訴他的。這位先生成為費格遜生命中最重要的陌生人,而費格遜也從來沒有忘記他。

1993年5月2日星期日,曼聯在聯賽的競爭對手阿士東維拉主場迎戰奧咸,而曼聯是在翌日主場對布力般流浪,所以費格遜就和兒子馬克(Mark Ferguson)到柴郡的一個哥爾夫球場打球輕鬆以下。當費格遜打到第17個洞的時候,有個陌生男子開著哥爾夫球車向他跑過來對他說:「不好意思費格遜先生,你是英超冠軍了,因為奧咸剛剛以1:0擊敗阿士東維拉!」當時費格遜不敢相信這個消息,以為這個陌生人整蠱他。但當得到證實後,費格遜歡喜若狂,和兒子馬克在球場上大叫又跳舞,最後連第18個洞都不打了。

這位陌生人也知情識趣,沒有打搞費格遜父子。自此兩人就沒有再接觸過。

其實這位陌生人叫拉雲達先生(Michael Lavender),是曼聯的忠實球迷。當日他剛剛打完哥爾夫球,到休息室飲杯啤酒,剛好他看到電視直播阿士東維拉的比賽,見到維拉落敗,曼聯正式奪得聯賽冠軍後,他身邊的男子就說:「費格遜現在就在這個球場上見打球!」。拉雲達問過他甚麼時候見過費格遜,從時間上推斷費格遜當時應該在第17格洞,所以決定跑去碰碰運氣,果然費格遜在第17個洞的位置,所以他也不理甚麼身份就跑過去通知他這個好消息。

後來費格遜在自傳《Managing My Life》中有提到自己在高爾夫球慶祝自己首奪英超冠軍,又提到是個陌生人告訴他這個消息。拉雲達的朋友讀到費格遜的自傳後,就建議他不如寫封信給費格遜去相認,其實拉雲達在2005年已經離開英國去到法國經營賓館,結果拉雲達先生在14年之後的2007年真的膽粗粗給費格遜寫信,原本他覺得費格遜不會理會他,或者最多送他一張球賽門票。但結果他得到費格遜親自回信。而這封「費格遜爵士的回信」就一直掛在賓館裡。



2020年8月29日 星期六

費格遜的酒吧


費格遜在1986年加盟曼聯後,首要做的兩件事就是
重建青訓系統和清除球隊的酗酒文化,因此在費格遜執教之後,大牌球星如韋西迪和麥格夫等都被費格遜逐出球隊。可能因此你會有個印象,費格遜一定很討厭酒精,可能是吧。但有段時間,費格遜是要靠賣酒爲生的,説的是他曾經同時間經營兩間酒吧。

在費格遜球員生涯的尾聲,為了增加收入,他開始在朋友的酒吧做兼職,因此認識了酒吧行業的朋友。就在費格遜差不多要從球員生涯退下來的時候,他開始要為退休生活作打算,因此在朋友介紹下買下一間在家鄉 Govan 市名叫 “Burns Cottage” 的酒吧,然後改名為 “Fergie’s”。就像一般酒吧,除了酒精飲品之外, “Fergie’s”亦提供飛鏢,骨牌和紙牌等遊戲。而地牢就設有一間獨立房,費格遜將之命名為 “Elbow Room”,以紀念自己喜歡起㬹的踢球風格。


“Fergie’s” 除了吸引當地人和費格遜的朋友之外,也吸引了一些意想不到的人物。當費格遜還是艾爾聯(Ayr United)球員的時候,有一天在操練中教練就告訴他,他酒吧的員工賀普(George Hope)打電話找他,原來有個槍手到了他的酒吧。知道這個消息之後,費格遜的回答也夠搞笑:「對住槍手我可以做甚麼呢?」

後來警察到場,根據賀普的口供,鎖定了搶手就是格拉斯哥市一個聲明狼籍的罪犯,而賀普的證供就是拘捕他最有力證據。後來賀普為怕要作供指証這名罪犯,結果就逃到威爾斯,而費格遜再也無見過賀普了。

由於得到附近船廠工人的光顧,“Fergie’s” 開業之後收入不錯,因此不久費格遜就與友人Sam Falconer 合資收購鄰市 Bridgeton 一間酒吧 “Shaw”,當時的收購價要2萬2千英鎊,費格遜和友人各自拿出2000英鎊,餘下的就以借貸的形式去支付。

後來到1978年初,費格遜希望可以全心全意執教聖美倫,因此不想再花精力去經營兩間酒吧,所以他決定先賣出“Fergie’s”。到後來執教鴨巴甸時,費格遜亦將 “Shaw” 的股份售予拍檔。太太 Cathy 就最歡迎這個決定,因為經營酒吧難免要面對酒鬼的行爲,例如鬧交打交等,費格遜作為酒吧老闆都需要居中調停,因此難免受損傷,被人𠝹損頭或打腫下巴都是等閒事。

雖然費格遜經營酒吧的時間不是很長,但從中他也領悟到一些經驗幫助自己帶領球隊,例如對付醉酒鬼,以及醉酒鬼的太太,因為很多太太會請求他不要招待自己的老公喝酒。後來費格遜當上領隊之後,就會跟所屬城市裡的酒吧老闆稔熟,如果自己的球員在他們的酒吧賣醉的話記得要通知他。

李奧費迪南就記得,自己初加盟曼聯的時候就扭傷足踝,需要休息六個星期的時間。因此也多了些時間去認識曼徹斯特這個城市。當他康復後歸隊操練,費格遜特意找費迪南聊兩句。

費格遜問:「孩子,曼徹斯特的生活還好嗎?」

李奧:「可以啦,這幾天我去過不同的餐廳,都不錯啦。不過我沒有去過酒吧。」

費格遜:「有人告訴我幾天前你有去過酒吧和夜總會,如果你想在曼聯有長遠發展,就不要再去酒吧和夜總會,我一定會知道的。現在好好去訓練吧!」

費迪南驚訝於新老闆消息之靈通,其實費格遜沒有甚麼秘密,他就是認識曼徹斯特市所有酒吧和夜總會的老闆而已。所以球員晚上的行蹤他都可以掌握的一清二楚。

2020年8月24日 星期一

身有長物的杜布連

今日曼聯在官方社交媒體重溫了杜布連在1992年的今日,在作客修咸頓的賽事射入奠定勝利的一球,為曼聯取得英超歷史上的第一場勝仗。其實,杜布連因爲誤會,差些趕不上這場比賽,我們也差點失去重看這個重要入球的機會。今天我們除了重溫入球之外,也值得回味一下杜布連在曼聯的點點滴滴。

杜布連本來是後衛出身,後來加盟劍橋聯之後,被教練改造成前鋒。91年球季,杜布連協助當時處身第三組別的劍橋聯升班乙組,並帶領球隊打入足總盃8強,只是作客阿仙奴以1:2敗陣出局,但杜布連為劍橋聯射入追平的一球。在92年球季,杜布連繼續他的出色表現,協助劍橋聯取得球隊歷史上最好的成績:乙組聯賽第5位。因此杜布連得到多支甲組球隊的垂青,包括車路上和愛華頓。原本杜布連已經跟兩隊的領隊見過面,也差不多做出決定。

就在這時候,費格遜因爲目標人物舒利亞選擇加盟布力般流浪,因此他需要另覓前鋒人選。其實費格遜從未到過現場觀看杜布連的表現,他只是得到劍橋聯的領隊碧克(John Beck)的推薦,然後看過他在劍橋聯的入球錄影帶後就決定要收購他。因此他邀請杜布連到奧脫福見面。他一下車,費格遜就已經手搭他的膊頭,帶他入奧脫福參觀,然後一同步入球場站在球場的中圈,問杜布連:「你想不想每兩週都在這裡踢球?」就因為這一句,杜布連決定加盟曼聯。他亦成為費格遜在英超時代的第二簽。

杜布連加盟不久,曼聯在英超頭三仗只錄得一和兩負的成績,跌落聯賽榜的下游位置,完全失去作爲上届聯賽亞軍的霸氣。因此費格遜在第四場作客修咸頓孤注一擲,賽前就決定杜布連正選上陣以增強攻力。

不過初來步到的杜布連誤會了球會的安排,以爲大隊在賽前一日在奧脫福集合,但其實大隊是在曼徹斯特市的四季酒店集合然後出發。結果飛機起飛前的15分鐘,費格遜才得以用電話聯絡到杜布連,叫他第二日自己安排交通到修咸頓。

好彩,身穿7號球衣正選上陣的杜布連並未有令費格遜失望,在88分鐘射入一球。為費格遜取得喘息的空間。可惜好景不常,在第6場聯賽對水晶宮的賽事被對手踢斷腳而要休息半年。不過亦是因為杜布連的受傷,造就簡東拿加盟的機會。因此退役後,杜布連也笑說是他間接貢獻了曼聯皇朝的建立。

不過傷癒之後,費格遜並未對杜布連格外開恩,他也有用「風筒」招呼過杜布連。當時是1993年9月對史篤城的聯賽盃賽事,正選上陣的杜布連在上半場連番失機,中場休息時費格遜「風筒」全開,杜布連還記得,當時自己的臉,眼睛,鼻和口都感受到費格遜的口氣。結果下半場杜布連知恥近乎勇射入一球。可惜球隊仍然以1:2落敗。

不過,杜布連最令費格遜印象深刻的,可能是他身上的巨物。雖然費格遜在更衣室見人無數,但仍然對小杜布連的感到驚嘆。據一本叫專門揭露高雲地利城秘聞的書《Staying Up》描述,當年杜布連轉會到高雲地利城後,費格遜在偶然下遇到對方球會的主席李察臣(Bryan Richardson),兩位閒談間聊起杜布連的情況,然後費格遜不經意的和李察臣說:「你有見過小杜布連嗎?It’s magnificent! I’ve seen some whoppers in my time, but Dion’s is something else。」

2020年8月22日 星期六

費格遜麾下的兄弟班


費格遜執教曼聯26年間,曾提拔過4對兄弟上一隊效力。其中有3對都是閘位球員;而這8個球員當中有7位都是後衛,另一位是前鋒。現在細數一下這四對兄弟的發展。

加利尼維利和菲臘尼維利 (Gary & Phil Neville)

要數最有名的,當然是尼維利兄弟。兩兄弟一共在259場比賽中一同為曼聯上陣。加利仔和菲臘仔第一次同場比賽,是1995年在奧脫福對錫週三的比賽。當時加利仔是正選,菲臘仔則在24分鐘後備入替入球功臣美爾,最後曼聯以1:0取勝。最後一場是2006年作客對諾域治,兩兄弟一同正選上陣,不過曼聯輸了0:2。之後一季菲臘仔就轉會到愛華頓。

後來加利仔和菲臘仔分別成為曼聯和愛華頓的隊長。兩兄弟多次以隊長身份帶領曼聯和愛華頓在不同的賽事中對壘,賽前大家擲毫和握手的一幕,也成為兩兄弟經典的生涯回憶。

兩兄弟除了為曼聯效力,亦一同代表英格蘭國家隊南征北討。尼維利兄弟一共為英格蘭上陣142次,是英格蘭國家隊歷史上最多「喼帽」的兄弟兵。剛好比查爾頓兄弟多一次(積查爾頓35次,卜比查爾頓106次),其中24場是同場上陣的。

亞當和李察艾卡斯利(Adam & Richard Eckersley)

第二對出現在曼聯一隊的兄弟,就是艾卡斯利兄弟。哥哥亞當和細佬李察都是左後衛。亞當只曾一次代表曼聯,就是在2005年10月在奧脫福對班列特的聯賽杯賽事,以正選身份協助球隊以4:1取勝。之後在輾轉到低組別賽事,丹麥和蘇格蘭聯賽中發展。上季效力蘇格蘭第三組別球隊後就未獲得續約,現年35歲的亞當以自由身尋找落班的機會。

細佬李察就一共為曼聯上陣4次,第一次是2009年1月對熱刺的足總盃賽事中後備上陣入替法比奧。跟哥哥一樣,李察在2009離開曼聯後輾轉到低組別賽事發展,期間更到北美洲踢球,直至到2015年回國加盟奧咸。不過好景不常,2016年李察因為傷患提早退休,當時26歲的他決定離開足球圈。

熱愛環保的他,後來在家鄉開了一間的超市,以零浪費作為賣點。門店出售穀物和燕麥等多種食物,都沒有任何包裝,顧客需要自備袋或樽來盛載食物回家。也是當時英國的第一家。現在李察對地球的興趣已經遠遠多於對足球的興趣了。

比奧和拉菲爾(Fabio & Rafael da Silva

第三對就是巴西兄弟法比奧和拉菲爾。當費格遜在2007年羅致這對孖生兄弟時,就已經看好他們的發展。其中細佬拉菲爾在第一年來到曼聯就已經得到上陣機會,在2008年8月對紐卡素的英超賽事為曼聯後輩上陣。而哥哥法比奧因為肩傷要接受手術,所以要等到2009年1月才第一次為曼聯,在足總盃對熱刺中正選上陣,比賽中被李察艾卡斯利後輩入替。兩位年青球員在同一場比賽中首次為曼聯上陣。

費格遜退休後,法比奧和拉菲爾都得不到之後的領隊的重用,分別在2014年和15年離開曼聯。現在兩兄弟都在法國發展,分別效力南錫和里昂。

韋爾和米高堅尼(Will & Michael Keane)

最後一對為費格遜效力的兄弟,就是韋爾和米高堅尼這對孖生兄弟。其中哥哥韋爾司職前鋒,細佬米高則擔任中堅。兩兄弟在2011年和普巴和連加特一起為曼聯贏得青年足總盃冠軍。現年27歲的兩兄弟,以細佬的發展比較好,哥哥的發展就比較黯然。

韋爾在效力曼聯5年間只上陣過3次。在2011年12月31日,費格遜70歲生日當日,韋爾首次代表曼聯在對布力般流浪的聯賽中後備上陣,可惜球隊輸了2:3。之後韋爾在一次代表英格蘭19歲以下賽事中嚴重傷到膝蓋,需要足足休息一年之久,自此就未有再為費格遜效力過。後來被莫耶斯和雲高爾租借到低組別球隊。最後在摩連奴上任不久,韋爾就轉會到侯城。

上季韋爾效力第三組別球隊葉士域治,因為新冠疫情,葉士域治並未有和韋爾續約。現在他只能以自由身尋找新機會。

細佬米高在曼聯的發展和哥哥差不多,效力曼聯4年間只上陣5次。不過和哥哥不同的是,米高轉會般尼成為事業的轉捩點。憑著出色的表現,2017年3月首次代表英格蘭國家隊上陣,之後並得到愛華頓領隊朗奴高文的賞識,以3000萬英鎊加盟。據說剛剛擔任巴塞羅拿領隊的朗奴高文有意以舊將取代碧基的中堅位置,且看米高堅尼能否更上一層樓。