為什麼亞洲教練未能立足歐洲主流聯賽？

（轉載自《足球週刊》）

今年8月，英格蘭第四組別球隊莫甘比（Morecambe FC）委任印度裔約夏（Ashvir Singh Johal）為教練，成為英格蘭職業球壇第一位亞裔教練。這不禁讓筆者想到一個問題，究竟有沒有亞洲藉教練在歐洲主流聯賽立足過呢？答案是：沒有！

環顧教練的國藉分佈，除了理所當然的歐洲人和南美洲人之外，北美洲有美國人巴特利（Bob Bradley）在2016年執教當時英超的史雲斯；而澳洲人普斯迪高路在兩年前執教熱刺之時，就為大洋洲人創下歷史。而當法甲球會雷恩在今年年初委任曾效力紐卡素的前塞內加爾國腳比耶（Habib Beye）執教，非洲教練亦正式立足歐洲主流聯賽。究竟是什麼原因導致亞洲教練在歐洲斯人獨憔悴呢？而將來又會有機會見到亞洲教練的身影呢？

筆者在沒有徵詢ChatGPT的意見下，嘗試解構這個問題，得出以下結論。

足球人口

相比起非洲球員，亞洲人在歐洲效力的數目還是很少。目前有大約260名非洲球員在歐洲5大聯賽效力，如果計上非洲裔的球員，數目更會大幅增加。相反亞洲球員（不計澳洲）就只有不到40名，而亞裔球員在歐洲也未成氣候，可見亞洲球員在歐洲都只是少數。筆者認為，足球人口和教練數目多少有最少兩個關聯性：第一，當球員在一個地方退役之後，如果有心向教練之路進發，必定可以利用到自己的知名度和脈絡在當地尋求當助教或執教青年隊的機會，而這正是當上教練之路的踏腳石。

第二個關聯，在於當一支歐洲球隊擁有不少非洲藉和非洲裔的球員時，管理層要考慮非洲藉教練時就更覺得理所當然，起碼對部分球員來說，接受一位同聲同氣的教練是理所當然的事。

大賽成績

無論是國家隊或球會級的賽事，亞洲球隊都未見有突出的表現。雖然說南韓曾經在2002年世界盃打入四強，比非洲球隊還早，但當時他們的教練是荷蘭名帥希丁克。但當摩洛哥在2022年世界盃做出同樣成績時，帶領他們的正是前國腳列拉古（Walid Regragui）。但除此以外，亞洲球隊就只有澳洲在2006年曾闖入八強。強如亞洲一哥日本也只能4次在16強止步，只能寄望在2026年突破這樽頸。

世界盃就像一個展覽會，將球員和教練的實力展現給球會和球迷。當亞洲國家一直在世界舞台欠缺亮麗表現的時候，也代表亞洲教練錯失了證明自己的機會。

欠缺代表性人物

最後一個因素，就是亞洲教練欠缺一位代表性的人物去為新一代引路。尤記得20年前當摩連奴在車路士打出名堂，成為英超冠軍之後，歐洲球會的目光就轉到葡萄牙，希望尋找下一位摩連奴；而日本球員中田英壽在98年世界盃後在意甲穩陣腳之後，歐洲球會亦更有信心去起用日本球員。可惜到目前為止，這種效應未能應用到亞洲教練身上，在沒有一個成功例子之前，歐洲球會都會對其用亞洲教練有戒心。

要打破這個循環，可能要寄望前日本隊長長谷部誠身上。現年41歲的他去年在德甲法蘭克福退役，之後留隊擔任U21隊的助教同時兼任日本國家隊助教。而他的野心就是希望他日可以執教自己在球員生涯效力過10年的法蘭克福。

賓福特的班主與教練

（轉載自《足球週刊》）

新一季英超準備開鑼，對於很多教練來說，這個暑假可能過得不錯，因為15支英超球隊加上3對升班馬都選擇沿用本身的教練，只有熱刺辭職退教練普斯迪高路，轉而聘用前賓福特教練法蘭克（Thomas Frank）；而賓福特就提升死球教練安祖斯（Keith Andrews）為教練。

這次賓福特轉換教練，是球隊近7年來的第一次。這次換帥之所以引起筆者的注意，在於賓福特的成功是因為老闆賓林（Matthew Benham）所定下的體系，還是教練的執教能力呢？

先說賓林的背景，這位現年57歲的商人，可以說是靠「賭博」而致富。離開金融行業之後，賓林就加入了一間賭博公司工作，憑著自創的分析模型在亞洲市場上大有斬獲。然後創立運動分析公司 Smartodds，將不同運動的數據進行分析，然後再賣給職業賭徒，以增他們的勝算。

自小便是賓福特球迷的賓林，在球隊財困時注資，到2012年成為球隊的大股東。結果這支當時還是在英甲角逐的球隊就迎來不一樣的命運。

其他富翁收購球會後，通常都會透過資金實力，收購明星級球員以增加球會和自己的知名度。但賓林在入主賓福特後反而將自己營商的成功理念套用到足球管理上，那就是足球場上的數據分析，這在十多年前的英國球壇來說是相當前衛。而球會另一個里程碑，就是法蘭克在2016年12月的加盟，成為當時主帥甸史密夫（Dean Smith）的助教。當甸史密夫在2018年10月轉到阿士東維拉任教後，賓福特就提升法蘭克任教練。

經過3年的努力，賓福特終於升上英超，至今4個球季都能站穩一席位，成為英超一股不可忽視的力量，球會的營運結構和法蘭克的執教能力都功不可滅。在今年球會的訪問中，法蘭克就對老闆賓林推崇備至，認為對方是一位不可多得的好老闆，值得其他球會羨慕。

事隔7年，賓福特再一次由內部提升助教為教練而沒有從外部招聘，因為他們相信自己一套建立多年並行之有效的體系。如果由外人來執教，他要先適應並處理好這個體系方能駕御一眾球員。相反安祖斯就沒有這個麻煩。雖然安祖斯沒有執教英超球隊的經驗，也只是在2024年7月才加入賓福特負責死球的部份，但他對球隊的貢獻就非常顯著。

上季賓福特從死球中創造的預計入球xG達到16.71球，為英超第三；而從死球中創造了13個入球，在英超排第五，也佔了球隊百分之二十的總入球數。而最經典的莫過於去年10月，賓福特連續三場英超比賽中，在開波後40秒就取得入球，要知道這三場的對手分別是曼城，熱刺和韋斯咸，可見安祖斯是結合了數據，球隊的特性和自己做球員的經驗所制定的戰術，讓球隊一開波就能產生威脅。

現在賓福特球迷希望，賓林可以再一次發揮點石成金的能力，讓安祖斯可以帶領球隊更進一步，說的是參加歐洲賽的資格，讓賓福特的神話由倫敦西部帶到去歐洲不同國家。